Les erreurs commises lors de l’approvisionnement en gaz naturel ne doivent pas être répétées – des expertes économiques appellent à la diversification des chaînes d’approvisionnement et au développement des capacités propres.
La guerre en Ukraine et la crise énergétique qui en découle ont également mis en lumière la dépendance de l’Europe vis-à-vis de matières premières critiques comme les terres rares. Ces dépendances ne menacent pas seulement la prospérité et la compétitivité de l’Europe, elles la rendent également vulnérable au chantage, écrivent les expertes économiques Veronika Grimm ( Conseil d’experts pour l’évaluation du développement économique global) et Christina von Rüden (Association de l’industrie électrique et numérique ZVEI) dans Table.Media. C’est maintenant qu’il faut agir si l’on ne veut pas répéter les erreurs commises lors de l’approvisionnement en gaz naturel, demandent les auteures à propos du projet de loi européen sur les matières premières critiques (EU Critical Raw Materials Act).
Il faut tout d’abord diversifier l’approvisionnement en matières premières critiques ; en créant les bonnes conditions-cadres, les gouvernements peuvent soutenir les efforts des entreprises. Les auteures recommandent la création d’un « Critical Raw Materials Club« , une alliance mondiale de partenaires partageant les mêmes idées, comme l’a déjà proposé la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. Selon Grimm et von Rüden, même les pays partageant des idées similaires seront probablement en concurrence pour les matières premières critiques à l’avenir, mais un cadre de coopération spécial pourrait permettre une aide mutuelle en cas de pénuries locales.
Ils demandent également la conclusion de nouveaux accords commerciaux afin d’avoir accès à des gisements encore inexploités, notamment en Afrique et en Amérique latine. Les partenariats d’égal à égal et le respect des normes environnementales et sociales locales sont essentiels.
Relancer l’industrie minière européenne
Parallèlement, l’Europe devrait également extraire et transformer elle-même des matières premières afin de réduire sa dépendance vis-à-vis de l’étranger. Pour une relance réussie de l’industrie minière européenne, les auteures conseillent d’impliquer la population locale. Elles font référence à une modification de la loi au Portugal, selon laquelle les bénéfices de l’exploitation minière pourraient désormais profiter aux habitants et non plus uniquement à l’État comme c’était le cas jusqu’à présent. En ce qui concerne les éventuelles nuisances environnementales de l’exploitation minière, il faut mettre « soigneusement » en balance les coûts et les avantages d’une réduction globale des émissions.
Enfin, l’infrastructure européenne de recyclage des matières premières critiques doit être renforcée en tant qu’instrument possible de réduction de la dépendance aux importations
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