Diversifier les chaînes d’approvisionnement, développer de nouveaux partenariats : La présidente de la Commission européenne au Canada et aux États-Unis.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, se trouve actuellement au Canada et aux États-Unis pour des entretiens politiques. L’approvisionnement de l’Europe en matières premières critiques telles que les terres rares, nécessaires aux technologies vertes, est également au centre de ses préoccupations.
Depuis que l’UE a fortement réduit ses importations d’énergie russe suite à l’attaque contre l’Ukraine, l’étroite interdépendance économique avec la Chine, le plus grand producteur mondial de terres rares, est également de plus en plus critiquée. Von der Leyen a mis en garde à plusieurs reprises contre le fait de s’engager dans de nouvelles dépendances unilatérales pour la transition énergétique et des transports, et s’est engagée en faveur d’accords sur les matières premières avec des partenaires « fiables » comme le Canada, qui souhaite s’établir comme producteur leader de minéraux critiques.
Un partenariat stratégique sur les matières premières avec l’UE existe depuis 2021 ; dans une déclaration commune, la présidente de la Commission européenne et le Premier ministre canadien Justin Trudeau ont déclaré vouloir s’engager davantage en faveur de la sécurité d’approvisionnement en minéraux critiques et des chaînes de valeur qui y sont liées. La coopération contribue à l’ouverture de nouvelles possibilités de commerce et d’investissement, tout en « soutenant les normes environnementales et sociales les plus élevées ».
Une chaîne d’approvisionnement en hydrogène vert, une source d’énergie respectueuse du climat, doit également être développée. Concrètement, un accord a déjà été signé avec l’Allemagne (nous en avons parlé), les premières exportations sont prévues pour 2025.
Point litigieux : la loi sur la réduction de l’inflation
Les matières premières et la transformation verte de l’économie seront également des sujets abordés lors de la visite d’État de von der Leyen aux États-Unis. Lors de la rencontre prévue vendredi avec le président Joe Biden, quelques divergences sont toutefois en suspens. Depuis des mois, l’Inflation Reduction Act (IRA) des Etats-Unis pèse sur les relations transatlantiques. Le paquet législatif prévoit des subventions de plusieurs milliards pour l’industrie verte nationale et des aides pour les voitures électriques fabriquées dans le pays. L’UE parle de protectionnisme et de distorsion de la concurrence. Une étude récente montre qu’en raison de la menace de délocalisation vers les Etats-Unis, 68 pour cent de la production prévue de batteries est menacée dans toute l’Europe, et même 80 pour cent en Allemagne.
En conséquence, von der Leyen pourrait s’engager pour que l’industrie des véhicules électriques de l’UE bénéficie également des avantages fiscaux de l’IRA. Jusqu’à présent, des exceptions ne sont prévues que pour des pays comme le Canada et le Mexique, avec lesquels les États-Unis ont conclu des accords de libre-échange. Avant la présidente de la Commission européenne, le ministre allemand de l’économie Robert Habeck et son homologue français Bruno Le Maire, entre autres, avaient déjà tenté de négocier des avantages pour l’UE.
Club des matières premières « des Etats-Unis à l’Ukraine ».
La création d’un « club pour les matières premières critiques avec des partenaires partageant les mêmes idées, des États-Unis à l’Ukraine » pourrait également être abordée, une idée qui circule depuis longtemps, notamment en ce qui concerne l’extension des règles et des avantages de l’IRA à d’autres pays. La coopération devrait en outre permettre de renforcer les chaînes d’approvisionnement et de surmonter les dépendances unilatérales.
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