Vacuumschmelze (VAC), le fabricant allemand de matériaux magnétiques et d’aimants permanents à base de terres rares, a conclu un accord de livraison contraignant avec le constructeur automobile américain General Motors (GM). Dans le cadre de cet accord, un site de production est actuellement en cours de construction aux États-Unis afin de fournir les aimants nécessaires aux usines de moteurs électriques de GM (nous en avons parlé). Le début de la production est prévu pour 2025.
VAC, dont le siège se trouve à Hanau (Hesse), est selon ses propres dires le plus grand fabricant d’aimants permanents NdFeB de l’hémisphère occidental. Avec plus de 90 pour cent du marché mondial, la Chine domine ce secteur ; environ 60 pour cent de la production minière annuelle de terres rares provient également de l’Empire du Milieu.
Jeff Morrison, vice-président de GM, Global Purchasing and Supply Chain, a déclaré que cet accord constituait une nouvelle étape dans la mise en place d’une chaîne d’approvisionnement fiable et durable dans le domaine de la mobilité électrique. Le groupe a également conclu un accord d’approvisionnement avec MP Materials ; l’entreprise minière américaine exploite jusqu’à présent la seule mine de terres rares du pays et construit également actuellement une usine d’aimants permanents à partir de ces matières premières (nous en avons parlé).
Photo: iStock/xiao zhou