Allianz Research se penche sur l’approvisionnement de l’Union européenne en métaux critiques et identifie le risque de cartellisation des pays riches en matières premières.
Face à la demande croissante de minéraux critiques pour la transition énergétique, la diversification des chaînes d’approvisionnement revêt une grande importance. C’est ce qu’ont constaté des économistes et des scientifiques d’Allianz Research dans une étude sur la situation de l’Europe concernant des métaux critiques, peut-on lire dans un communiqué de presse.
Des risques élevés comme situation de départ
Selon les auteurs de l’étude publiée mardi, l’un des risques réside dans le fait que la dépendance déjà forte de l’UE vis-à-vis des importations pourrait s’aggraver en raison d’une potentielle formation de cartel : Des pays riches en matières premières comme la Chine, la République démocratique du Congo, l’Afrique du Sud et la Russie pourraient se regrouper dans une alliance, une « Organisation des pays exportateurs de métaux ». Cela pourrait extrêmement affecter le marché des matières premières avec des manipulations de prix et des restrictions du commerce international, préviennent les scientifiques.
Sur fond d’un tel scénario, ils se sont demandé si le Critical Raw Materials Act (CRMA) de l’UE pouvait combler cette lacune. La CRMA prévoit que dix pour cent de la consommation annuelle de minéraux critiques soient exploités dans l’UE. Actuellement, sept des 18 matières premières, dont les terres rares et le tantale, ne remplissent pas ce critère, selon l’étude. Pour ces derniers, l’UE dépend à 94 pour cent des importations de pays tiers. En outre, pour 21 des 24 métaux, au moins 40 pour cent de la consommation annuelle de l’UE ne proviendrait pas de sa propre production de raffinage, comme cela était prévu. Le CRMA prévoit en outre que 15 pour cent de la consommation annuelle d’une matière première doivent être recyclés. Selon Allianz Research, cela ne serait actuellement le cas que pour quatre matières premières sur 16.
L’Europe doit agir : Les principaux enseignements pour l’UE
Afin de réduire la dépendance de l’Europe et de renforcer sa position sur le marché mondial, les auteurs émettent plusieurs recommandations d’action, dont la création d’un environnement commercial favorable et des investissements importants dans l’économie circulaire. En outre, l’Union européenne devrait diversifier les chaînes d’approvisionnement mondiales, par exemple par le biais de partenariats avec des pays riches en ressources et la création d’une exploitation durable des minerais, notamment par le biais de la stratégie Global Gateway de l’UE, qui a déjà été partiellement mise en œuvre (nous en avons parlé). Il est également nécessaire de promouvoir les projets nationaux d’extraction, de transformation et de recyclage des matières premières et de mettre en pratique la CRMA.
L’étude complète est disponible en ligne.
Image : iStock/DutchScenery