Le gouvernement rejette la proposition alternative d’extraction de terres rares à Kvanefjeld.
Un autre revers pour la société minière australienne Energy Transition Minerals (ETM) : le gouvernement du Groenland a rejeté la proposition modifiée d’octroi d’une licence d’exploitation pour son projet de Kvanefjeld. C’est ce qu’a annoncé jeudi (PDF) la société minière basée en Australie.
Energy Transition, anciennement Greenland Minerals, est engagée dans un litige concernant sa licence d’exploitation minière depuis que le nouveau gouvernement groenlandais a interdit fin 2021 l’exploitation de gisements contenant une certaine concentration d’uranium, un élément radioactif. En décembre dernier, ETM avait soumis une proposition alternative (PDF) qui prévoyait d’extraire uniquement les terres rares, le zinc et le spath à Kvanefjeld. En plus, elle prévoyait d’enlever l’uranium en tant qu’impureté et de le stocker dans un bassin de décantation.
Selon l’entreprise, les avantages de cette proposition alternative n’ont pas été pris en compte dans le projet de décision du gouvernement ; chez ETM, on était « déçue » et rejetait les conclusions du gouvernement. L’ETM considère le délai de deux semaines qui lui a été accordé pour donner sa position comme insuffisant. C’est pourquoi l’entreprise a écrit au gouvernement pour lui demander une prolongation.
Les ressources naturelles du Groenland pourraient faire avancer la diversification mondiale
Alors que l’avenir du gisement de Kvanefjeld est encore incertain, une autre société minière australienne, Tanbreez Mining, prévoit d’exploiter des terres rares au Groenland dès l’année prochaine (nous en avons parlé). L’entreprise canadienne Neo Performance prévoit également d’exploiter des terres rares sur l’île. Le Groenland posséderait les plus grandes réserves inexploitées de ces métaux critiques et pourrait jouer un rôle dans la diversification des chaînes d’approvisionnement mondiales à l’avenir. Dans ce cas, les immenses ressources minières du pays deviendraient également une nouvelle source de revenus importante. Jusqu’à présent, la pêche est la principale activité économique du Groenland, en plus des subventions publiques de la mère patrie, le Danemark.
Image : iStock/KimKimsenphot