Le moteur à aimant permanent contiendra moins de terres rares et sera plus facilement recyclable.
L’équipementier automobile britannique GKN Automotive participe à un nouveau projet de recherche européen visant à développer des moteurs électriques durables et performants. Ceux-ci devraient se distinguer par une réduction de 20 pour cent de la puissance dissipée, une diminution de 28 pour cent des coûts de production et une réduction de 66 pour cent de l’utilisation de matériaux par rapport aux modèles actuels sur le marché. Dans le cadre d’une stratégie de recyclage, il est prévu de réduire jusqu’à 80 pour cent l’utilisation des terres rares que sont le néodyme et le dysprosium, et de recycler plus de 80 pour cent de toutes les terres rares utilisées. GKN écrit qu’il s’agit ainsi de préserver les ressources et d’augmenter la résistance de la chaîne d’approvisionnement européenne.
Le projet, baptisé HEFT et dirigé par l’université de Mondragon en Espagne, est cofinancé par la Commission européenne, le suivi opérationnel étant assuré par l’usine de GKN à Zumaia en Espagne. Au total, huit partenaires de recherche et industriels de Belgique, d’Italie, de Slovénie, d’Espagne et du Royaume-Uni sont impliqués.
Pour en savoir plus : L’équipementier automobile allemand Mahle travaille également au perfectionnement des moteurs électriques à base d’aimants permanents en terres rares. L’entreprise japonaise Hitachi Metals, quant à elle, développe une alternative avec des aimants en ferrite, c’est-à-dire en fer modifié.
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