Ramaco Resources prévoit de commencer les travaux de développement dans le Wyoming au cours du quatrième trimestre.
Société minière américaine Ramaco Resources a annoncé lundi que son conseil d'administration a donné le feu vert à l'exploitation de gisements de charbon et de terres rares à la Brook Mine dans le Wyoming. Les premières mesures devraient être prises au quatrième trimestre 2023. Il s'agirait de la première mine de terres rares aux États-Unis depuis 70 ans, date à laquelle la mine de Mountain Pass en Californie a commencé ses activités. Elle couvre environ 15 % des besoins mondiaux, selon l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI). Service géologique des États-Unis (U.S. Geological Survey). Selon Ramaco, le gisement de Brook Mine est un gisement non conventionnel de terres rares que l'on trouve dans les couches de charbon, les argiles adjacentes et les matériaux carbonés du site. Mountain Pass, quant à lui, produit des minerais tels que la bastnäsite et la monazite, qui contiennent des métaux de terres rares.
Juste en mai, A la fin de l'année 2000, Ramaco avait annoncé la découverte du gisement, estimé à 0,6 à 0,8 million de tonnes d'oxydes de terres rares. Ce chiffre a depuis été révisé pour atteindre 0,9 à 1,2 million de tonnes. Selon la société, il pourrait s'agir du plus grand gisement non conventionnel de terres rares des États-Unis. Selon l'U.S. Geological Survey, la consommation de terres rares dans les seuls États-Unis s'élevait à 11 700 tonnes en 2019.
Outre le charbon et les terres rares, indication des métaux technologiques
Cependant, il y a encore un long chemin à parcourir entre l'exploitation minière et le traitement ultérieur. Actuellement, les matières premières extraites à Mountain Pass, par exemple, sont expédiées en Chine pour y être raffinées, car il n'existe pas d'installations correspondantes aux États-Unis. La société minière australienne Lynas, spécialisée dans les terres rares, envisage notamment de combler cette lacune. L'entreprise a déjà a reçu un contrat du gouvernement américain l'année dernière pour la construction d'une usine de traitement des terres rares au Texas. Le montant de ce contrat était alors de 1,5 milliard d'euros. a plus que doublé pour atteindre $258 millions d'euros au début du mois.
Les échantillons de forage prélevés dans la mine Brook ont également révélé la présence de gallium et de germanium en quantités significatives. Ces deux matières premières sont actuellement dans la ligne de mire de l'industrie des semi-conducteurs, car la Chine a annoncé des contrôles à l'exportation pour ces matières, ce qui a eu pour effet d'augmenter les coûts de production. est entrée en vigueur au début du mois d'août.
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