Les anciennes mines pourraient devenir des centres d'énergie durable et de matières premières.
Les Département de l'énergie des États-Unis a annoncé mardi qu'elle fournirait jusqu'à 450 millions de dollars américains pour des projets de démonstration d'énergie propre dans des zones minières existantes ou anciennes. Selon la secrétaire d'État américaine à l'énergie, Jennifer M. Granholm, cette initiative offrira de nouvelles opportunités économiques aux communautés les plus durement touchées par l'évolution du paysage énergétique. Les anciennes régions charbonnières telles que la Virginie-Occidentale et le Kentucky sont confrontées au déclin de la production de combustibles fossiles. Dans la région des Appalaches, l'industrie a perdu plus de 37 000 emplois entre 2011 et 2021, selon la Commission régionale des Appalaches (PDF).
Le ministère alloue également $16 millions d'euros à des études menées par l'université du Dakota du Nord et l'université de Virginie occidentale pour explorer l'extraction de terres rares et d'autres matières premières essentielles à partir de sources secondaires telles que les cendres de charbon ou les eaux usées des mines. L'objectif est de construire la première installation de production de minéraux critiques en Amérique, l'agence a déclaré.
Le financement de ces deux projets provient de la loi bipartisane sur les infrastructures, une loi qui, avec la loi sur la réduction de l'inflation, vise à faire progresser les États-Unis vers un avenir neutre sur le plan climatique.
