Le partenariat pourrait stimuler la création de valeur locale dans la nation africaine tout en renforçant l'approvisionnement du Japon en matières premières essentielles.
L'Afrique est riche en minéraux essentiels essentielles à la transition énergétique mondiale, à la numérisation et même à la technologie de défense. Pourtant, les experts affirment qu'une grande partie de cette richesse en ressources reste inexploitée ou sous-utilisée. Même lorsqu'il y a exploitation minière, la création de valeur locale est généralement limitée, alors que les produits transformés généreraient des revenus nettement plus élevés. Au lieu de cela, la plupart des matières premières sont expédiées à l'étranger pour y être transformées, principalement en Chine. Pendant des décennies, Pékin s'est assuré l'accès aux richesses minérales de l'Afrique par le biais d'accords commerciaux et de projets d'infrastructure. Toutefois, les pays occidentaux tentent de plus en plus de se positionner en tant que partenaires alternatifs afin de diversifier leurs propres chaînes d'approvisionnement en matières premières.
La semaine dernière, Le Nigeria et le Japon auraient convenu d'une coopération plus étroite dans le domaine des minéraux critiques. Dele Alake, ministre nigérian du développement des minéraux solides, et Michio Daito, président du JOGMEC, l'organisme public japonais chargé de garantir l'approvisionnement en métaux et en énergie, qui finance la prospection et l'extraction de minéraux à l'intérieur du pays et à l'étranger. La réunion a eu lieu lors de la neuvième conférence internationale de Tokyo sur le développement de l'Afrique (TICAD9) à Yokohama.
Le secteur minier du Nigeria : Un fort potentiel, un sous-investissement chronique
Selon M. Alake, le Nigeria est prêt à répondre à la demande japonaise en matières premières transformées. Il a encouragé le JOGMEC à investir dans l'extraction et la transformation locales, et a laissé entendre que les entreprises japonaises pourraient bénéficier d'exemptions sur les droits d'importation pour l'équipement minier ainsi que d'incitations fiscales. Les conditions spécifiques de la coopération doivent maintenant être examinées par les deux gouvernements.
Le Nigeria, autrefois grand exportateur d'étain, de plomb et de charbon, détiendrait des réserves largement inexploitées de lithium et de terres rares. Aujourd'hui, cependant, son économie dépend fortement des exportations de pétrole. Malgré des ressources minérales nationales estimées à environ $750 milliards, l'exploitation minière contribue pour moins d'un pour cent au PIB, selon KPMG. Par rapport à d'autres pays africains, le secteur reste chroniquement sous-financée. Le manque de données géologiques fiables, l'incertitude réglementaire et les problèmes de sécurité sont autant de facteurs qui y contribuent. Pour renforcer l'industrie, le gouvernement a introduit des allègements fiscaux et un fonds d'investissement dédié d'une valeur d'environ $39 millions d'euros. En outre, des licences d'exploitation minière doivent être accordées uniquement aux entreprises qui s'engagent à transformer les produits localement.
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