Le British Geological Survey a identifié huit zones prometteuses – des recherches supplémentaires sont nécessaires.
De nombreuses régions du Royaume-Uni présentent un fort potentiel pour l'exploitation minière de matières premières essentielles telles que le lithium. Telle est la conclusion d'une rapport réalisée par le British Geological Survey (BGS). Cette étude s'inscrit dans le cadre de la première initiative du Royaume-Uni visant à stratégie relative aux minéraux essentiels, qui vise à renforcer l'autonomie en matières premières, notamment grâce à un développement des capacités minières et de production nationales.
Selon le BGS, les huit zones particulièrement prometteuses comprennent certaines parties des Highlands écossais, des zones du comté de Tyrone en Irlande du Nord, le nord-ouest du Pays de Galles et certaines parties de la Cumbria en Angleterre. Dans certaines de ces régions, des matières premières avaient déjà été extraites par le passé ; sur la péninsule de Llŷn, au nord du Pays de Galles, par exemple, on a extrait du manganèse, qui jouait autrefois un rôle important dans la production d’acier et pourrait s’avérer essentiel à la fabrication de batteries à l’avenir.
Cependant, toutes les zones prometteuses ne se transforment pas nécessairement en mine : ce n’est le cas que pour un projet d’exploration minière potentiel sur mille, explique Eimear Deady, géologue au BGS. Si des recherches plus approfondies devaient mettre en évidence des gisements, il faudrait d’abord passer par les procédures d’aménagement du territoire. Par ailleurs, le rapport se concentre sur les conditions géologiques : les contraintes potentielles au développement, telles que la proximité de villes ou la présence de “ paysages d’une beauté exceptionnelle ”, n’ont pas été prises en compte.
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