Ces projets vont de la recherche sur des régions peu explorées, comme le Nord-Ouest, à l'évaluation du potentiel économique lié à l'utilisation de matières premières non conventionnelles.
Les Département de l'énergie des États-Unis (DOE) a alloué $45 millions pour financer six projets visant à créer des consortiums régionaux dédiés aux chaînes d’approvisionnement en minéraux et matériaux critiques. Ces initiatives ont pour objectif d’exploiter des matières premières secondaires et non conventionnelles, telles que les sous-produits du charbon et les déchets issus des secteurs pétrolier et gazier, afin de renforcer l’approvisionnement national en minéraux et de soutenir les industries des énergies propres et de la défense. Ces projets impliqueront des collaborations avec l’industrie, les universités et les organismes publics afin d’élaborer des stratégies d’extraction de ressources précieuses à travers les États-Unis. Par exemple, l’université d’Alaska à Fairbanks s’associera à trois services géologiques d’État pour explorer le potentiel minéral du Nord-Ouest, tandis que l’université de l’Illinois à Urbana-Champaign s’attachera à établir la viabilité économique de la récupération de matériaux critiques à partir du charbon et des déchets de charbon dans le Haut-Midwest.
Cette initiative du ministère américain de la Défense illustre l'importance croissante accordée à la question des minerais stratégiques dans les milieux politiques à Washington, dans un contexte de tensions entre les États-Unis et la Chine. Lundi également, le ministère de la Défense a annoncé la création d'un comité chargé des matériaux stratégiques, dont la mission est de fournir des conseils sur les chaînes d'approvisionnement et les stocks de matériaux critiques et stratégiques.
Vous trouverez une liste détaillée des projets financés par le DOE ici.
Pour en savoir plus sur les sources non conventionnelles de minéraux essentiels : Les États-Unis ont déjà financé de nombreux projets par le passé en mettant l'accent sur la production de minéraux stratégiques à partir de matières premières issues du charbon. D'autres projets portent notamment sur l'utilisation de algues à bactéries pour transformer les déchets miniers en trésors miniers.
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