Le ministère du commerce examine si la dépendance à l'égard des aimants NdFeB importés constitue une menace pour la sécurité nationale.
Les Département du commerce des États-Unis a lancé vendredi dernier une enquête sur l'impact de l'importation d'aimants en néodyme-fer-bore (NdFeB) sur la sécurité nationale des États-Unis. Cette mesure a été recommandée en juin de cette année dans le cadre d'une enquête de la Maison-Blanche sur l'importation d'aimants au néodyme, au fer et au bore. examen des chaînes d'approvisionnement pour un large éventail d'industries.
Bien qu'elle ne soit pas explicitement mentionnée dans l'annonce du ministère, l'enquête vise la forte dépendance à l'égard des importations en provenance de Chine, principal producteur du aimants de grande puissance. Outre les voitures électriques, les terres rares sont également nécessaires à la technologie militaire. Par exemple, l'avion militaire américain le plus moderne, le F-35, contient plus de 400 kilogrammes de terres rares, d'après les chiffres de l'Agence européenne pour l'environnement (AIE). Congressional Research Service. Dix fois ce montant est nécessaire pour construire un sous-marin de classe Virginia.
Si l'enquête montre que la dépendance à l'égard des importations constitue une menace pour la sécurité nationale des États-Unis, la secrétaire responsable, Gina M. Raimondo, en informera le président Joe Biden et présentera des recommandations d'action. Des efforts sont déployés depuis un certain temps pour créer une industrie indépendante des terres rares, de l'exploitation minière à la fabrication de produits finis. Par exemple, des avantages fiscaux pour les fabricants nationaux d'aimants sont à l'étude. Il est également prévu de construire des usines de traitement pour les terres rares. matières premières extraites à Mountain Pass (Californie), par exemple.
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