Cela pourrait renforcer le secteur national des énergies propres, mais freiner le taux d'adoption des véhicules électriques.
Afin d'empêcher les véhicules électriques chinois bénéficiant de subventions de l'État d'entrer sur le marché américain à des prix inférieurs à ceux de leurs concurrents, l'ancien président Donald Trump a imposé un droit de douane de 25 % sur les importations en 2019. Toujours en vigueur, l'administration Biden envisage actuellement d'étendre les droits de douane aux véhicules électriques et de les appliquer également aux produits solaires, le Wall Street Journal rapports (Contenu payant), selon des sources proches du dossier.
Cette décision intervient dans un contexte difficile pour les relations entre les États-Unis et la Chine : alors que le président Joe Biden a récemment rencontré son homologue chinois, Xi Jinping, lors du sommet de l’APEC à San Francisco, affirmant que les deux dirigeants avaient “des progrès importants,”, le conflit commercial autour des puces informatiques de pointe jette le doute sur un avenir harmonieux.
Un conflit commercial s'intensifie
En en octobre de l'année dernière, l'administration Biden a imposé des restrictions à l'exportation de puces informatiques de pointe vers la Chine afin de limiter l'accès de la République populaire aux supercalculateurs et aux technologies avancées d'intelligence artificielle. Certains analystes ont considéré que les mesures mises en œuvre par l'Empire du Milieu en matière de minerais critiques constituaient une réponse à ces restrictions : en juillet, exportations de produits à base de gallium et de germanium ont été annoncées, imposant l'obligation de disposer de licences délivrées par les pouvoirs publics. Cette annonce a été suivie par celle de mesures similaires concernant le matériau de la batterie : graphite et, par la suite, l'antimoine, l'argent et le tungstène. Dernièrement, la Chine a a interdit les exportations de certaines technologies de traitement des terres rares, ce qui Bloomberg considère comme une mesure visant à contrer les efforts de « découplage » menés à l'étranger par le plus grand producteur mondial d'aimants.
Les droits de douane : une arme à double tranchant
Les perspectives concernant une hausse des droits de douane par le président Biden sont tout aussi mitigées : si cette mesure pourrait empêcher les constructeurs chinois de vendre leurs véhicules électriques à des prix inférieurs à ceux de leurs concurrents, ce qui renforcerait les chaînes d'approvisionnement nationales en favorisant les producteurs américains, elle pourrait également entraîner une baisse des taux d'adoption des véhicules électriques, le WSJ ajoute le rapport. Bien que l'augmentation des ventes de véhicules électriques aux États-Unis fasse partie des objectifs du programme de Biden, ces derniers ne représentaient qu'environ 8 % du marché en 2022, selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), ce qui place Biden dans une situation délicate. De plus, ces droits de douane pourraient également entraver les efforts de stabilisation entre la Chine et les États-Unis. Parallèlement, un position ferme à l'égard de la République populaire pourrait devenir un outil essentiel pour Biden lors des prochaines élections.
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