Étude de faisabilité sur l'extraction et le raffinage de minéraux critiques à partir de sources océaniques.
Les États-Unis prennent de nouvelles mesures pour renforcer leur approvisionnement en minerais essentiels. La dernière mesure en date est le financement par le Congrès d'une étude de faisabilité sur l'exploitation minière en eaux profondes par le ministère de la défense, l'Agence européenne pour l'environnement et le ministère des affaires étrangères. Wall Street Journal rapports. Les documents consultés par le WSJ indiquent que dans le cadre de cet effort de $2 millions, le Pentagone travaillera avec “une entité expérimentée dans le raffinage de minéraux critiques et la production de métaux de qualité batterie”. Le projet explorera la possibilité de traiter des matières premières provenant du fond des océans aux États-Unis. Toutefois, l'étude ne commencera qu'une fois le budget annuel de la défense adopté dans le courant de l'année. Les législateurs américains ont déjà fait pression pour accélérer les activités d'exploitation minière en eaux profondes dans un nouveau projet de loi sur la défense. au début de l'année. Cette proposition apporterait un soutien financier, diplomatique et infrastructurel à l'industrie, mais elle n'a pas encore été adoptée.
Controversée, la Norvège va de l'avant
L'exploitation minière en eaux profondes consiste à collecter des roches, appelées nodules, qui reposent sur le fond de l'océan. Ces nodules contiennent des minéraux et des métaux, par exemple du manganèse, du nickel ou du cobalt. Cette activité est controversée, même au sein de l'industrie minière, car son impact sur l'environnement n'est pas encore totalement compris. Plusieurs pays, dont le Royaume-Uni, l'Allemagne et la France, ont déjà annoncé leur intention d'exploiter ces nodules. soutien à un moratoire sur l'octroi de permis d'exploitation minière en eaux profondes. Le pays qui devance les préoccupations est toutefois la Norvège. Le parlement de ce pays nordique a approuvé une proposition visant à ouvrir une zone de l'Atlantique Nord à la prospection et à l'extraction. au début de cette année, La Norvège est le seul pays au monde à donner le feu vert à l'exploitation commerciale des ressources minières en eau profonde. La branche norvégienne de la Fonds mondial pour la nature (WWF) a intenté cette semaine un procès à la Norvège pour ses projets, en invoquant l'insuffisance des études d'impact.
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