La société britannique AEM lève 29 millions de dollars d'investissement - l'aluminium remplacera des matières premières essentielles. Les moteurs électriques dotés d'aimants en terres rares ont jusqu'à présent été supérieurs en raison de leur rendement élevé et de leur faible encombrement.
La jeune entreprise britannique Advanced Electric Machines (AEM) a reçu un investissement de $29 millions d'euros pour développer et produire un appareil de mesure de l'humidité. moteur électrique conçu pour fonctionner sans terres rares ni cuivre et être entièrement recyclables. L'investissement vise également à étendre la production des moteurs électriques AEM déjà sur le marché, qui ne contiennent pas non plus de terres rares et sont destinés aux véhicules commerciaux. L'investissement est également destiné à développer la production des moteurs électriques AEM déjà sur le marché. nouveau modèle sera conçu pour les voitures particulières, AEM travaillant notamment avec la marque de luxe Bentley, propriété de Volkswagen.
Plus de 80 % des moteurs électriques contiennent des aimants permanents fabriqués à partir de terres rares telles que le néodyme, qui permettent d'obtenir des performances magnétiques élevées pour une faible masse. La fabrication de ces composants et la production des matières premières sous-jacentes sont fortement concentrées en Chine. alternatives. Les moteurs électriques contiennent également des bobines de cuivre dans le rotor pour générer le champ magnétique. La production de cuivre est également très concentrée, le Chili, le Pérou et la Chine représentant près de la moitié de la production mondiale, d'après l'Organisation mondiale de la santé. Institut fédéral allemand des géosciences et des ressources naturelles (PDF). Selon le professeur James Widmer, PDG et cofondateur d'AEM, dix kilogrammes de cuivre sont utilisés dans les moteurs électriques dotés d'aimants en terres rares. En revanche, les solutions de remplacement dépourvues de ces minéraux essentiels pourraient utiliser deux fois plus de cuivre. Dans le nouveau modèle de l'entreprise britannique, les bobines de cuivre standard seront remplacées par des bobines d'aluminium comprimé. L'objectif est d'améliorer la capacité de transfert de chaleur et la densité de puissance tout en prenant moins de place. Les moteurs électriques dotés d'aimants en terres rares sont particulièrement performants dans ces deux derniers domaines.
La Chine représente également la majeure partie de la production mondiale d'aluminium, d'après les données de l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI). Service géologique des États-Unis (U.S. Geological Survey) (PDF). Outre le Canada et l'Inde, la Russie et le Moyen-Orient détiennent également des parts. L'aluminium a récemment été ajouté à la liste de l'UE des matières premières stratégiques.
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