L'entreprise chimique belge Solvay a signé deux nouveaux accords de fourniture avec des fabricants américains d'aimants.
Solvay, qui produit des concentrés de terres rares et des produits séparés dans son usine de La Rochelle, en France, va fournir du samarium à Permag et à des métaux moins courants. Les aimants en samarium-cobalt sont particulièrement importants pour les applications militaires en raison de leur grande résistance à la chaleur.
Permag affirme être le seul producteur de ces composants en Amérique du Nord. Dans le cadre de ce partenariat, la société Less Common Metals, basée au Royaume-Uni, apportera son expertise dans les processus de métallisation.
A deuxième accord a été conclu avec la société texane Noveon Magnetics, donnant au fabricant américain l'accès à une gamme d'oxydes de terres rares, dont le dysprosium et le terbium.
Ces transactions et d'autres opérations récentes soulignent la volonté des entreprises américaines de trouver d'autres sources de matières premières non chinoises tout en développant des capacités nationales de production de composants spécialisés. Récemment, USA Rare Earth a annoncé son intention d'acquérir Less Common Metals pour renforcer sa base technologique.
Philippe Kehren, CEO de Solvay s'est également montré ouvert à l'expansion de ses capacités de production aux États-Unis, notant dans une interview accordée à Reuters que l'environnement commercial et le soutien politique y sont bien plus favorables qu'en Europe.
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