Le recyclage des matériaux revêt une importance croissante pour garantir l'approvisionnement en matières premières, comme l'a démontré cette semaine une nouvelle initiative lancée par la Chine. En Allemagne, de nouveaux développements ont également eu lieu concernant l'extraction éventuelle de terres rares, même si des travaux d'exploration supplémentaires seront d'abord nécessaires.
États-Unis : restrictions à l'exportation de « Black Mass » et de déchets de tungstène
Vendredi, le président américain Donald Trump a autorisé le ministère du Commerce à mettre en place des restrictions à l’exportation concernant les flux de déchets contenant des matières premières critiques, afin de renforcer l’approvisionnement de l’industrie de la défense. Le Bureau de l’industrie et de la sécurité du ministère a désormais publié les premières mesures concrètes. Celles-ci concernent la « masse noire » issue du broyage des batteries lithium-ion, ainsi que les déchets et la ferraille de tungstène. À compter du 27 août, les vendeurs américains devront réserver l'intégralité de leurs volumes de vente mensuels de ces matériaux aux acheteurs nationaux.
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Un nouvel élan pour l'exploitation minière des terres rares en Allemagne
La prédominance de la Chine dans la production de terres rares est bien connue. Cependant, il existe également des gisements de ces matières premières stratégiques en Allemagne, notamment à Storkwitz, en Saxe. Ce gisement est connu depuis l’époque de la RDA, et de nouveaux forages d’exploration y ont été réalisés dans les années 2010. À l’époque, la faible teneur du minerai, la complexité des conditions géologiques et le contexte des prix avaient rendu l’exploitation commerciale non rentable. La société Hades, basée à Munich, tente aujourd’hui une nouvelle fois sa chance. Selon cette start-up, elle a obtenu de l’Autorité minière saxonne les droits exclusifs pour poursuivre l’exploration de ce gisement.
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La Chine prévoit une expansion majeure du recyclage des matières premières
La Chine prévoit d'étendre considérablement, d'ici 2030, le recyclage des batteries en fin de vie, des déchets métalliques et des composants provenant des installations solaires et éoliennes. C'est ce qui ressort d'un nouveau plan quinquennal en faveur d'un développement industriel vert et à faibles émissions de carbone. L'un des principaux objectifs est de faire passer l'utilisation circulaire des matières premières secondaires importantes de 380 millions de tonnes à 510 millions de tonnes.
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MP Materials : bond du chiffre d'affaires au deuxième trimestre
Le producteur américain de terres rares MP Materials a annoncé une forte hausse de son chiffre d'affaires au deuxième trimestre 2026, ses ventes ayant progressé de 89 % pour atteindre $108,5 millions. Cette croissance s'explique par la hausse des volumes de vente d'oxydes et de métaux de néodyme-praséodyme, ainsi que par la remontée des prix du marché. Parmi les facteurs ayant pesé sur les résultats, on peut citer la suspension des ventes de concentrés de terres rares depuis juillet 2025 et une légère baisse du chiffre d'affaires lié aux précurseurs magnétiques. Dans l’ensemble, MP Materials est restée dans le rouge, bien que sa perte nette se soit réduite, passant de $30,9 millions au même trimestre de l’année dernière à $20,3 millions.
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Les exportations chinoises de terres rares en juillet sont nettement inférieures au niveau de l'année précédente
Selon les dernières données douanières, la Chine a exporté environ 4 223 tonnes de terres rares en juillet. En tant que premier producteur mondial de terres rares, le pays a enregistré une baisse significative par rapport au même mois de l'année dernière, ainsi qu'au mois de juin. Une ventilation détaillée par élément de terre rare et par pays de destination sera publiée par les autorités douanières chinoises au cours de la seconde quinzaine du mois.
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