Les deux entreprises exploreront différentes opportunités en Chine et en Australie.
Le géant minier anglo-australien Rio Tinto et China Baowu, le plus grand producteur d'acier au monde, vont mener conjointement plusieurs projets en Chine et en Australie visant à décarboner la chaîne de valeur de l'acier, selon un communiqué conjoint Communiqué de presse. Les deux entreprises ont signé un protocole d'accord (MoU) afin d'étudier plusieurs initiatives, parmi lesquelles figure l'extension du développement de la technologie « Hydrogen-enriched carbon cycle and oxygen » (HyCROF) de China Baowu, qui permet de réduire les émissions de CO2 émissions issues du processus de haut fourneau.
Parmi les autres projets figurent la recherche et la construction d'un four de fusion électrique dans l'une des aciéries de Baowu en Chine, ainsi qu'une éventuelle usine de production de fer à faibles émissions de carbone en Australie-Occidentale.
Rio Tinto et China Baowu entretiennent une collaboration qui remonte à 50 ans. Ce nouveau protocole d’accord aligne les objectifs de décarbonisation du secteur du minerai de fer de la société anglo-australienne sur “ l’engagement de la Chine à réduire ses émissions et à promouvoir un développement vert de haute qualité ”, a déclaré Alf Barrios, directeur commercial de Rio Tinto. Selon le le cabinet de conseil McKinsey, la production d'acier représentait 8 % des émissions mondiales de CO2 en 2018. Rio Tinto a dévoilé le mois dernier sa stratégie visant à décarboner son secteur sidérurgique, en soulignant le rôle que l'hydrogène propre pourrait jouer dans ce domaine.
L'importance croissante de l'hydrogène propre pour l'industrie sidérurgique incite également les concurrents de Rio Tinto et de China Baowu à explorer des projets dans ce domaine. L'entreprise publique suédoise société minière LKAB et Entreprise norvégienne Blastr prévoient de construire des usines sidérurgiques respectueuses du climat en Suède et en Finlande. Dans la production d’hydrogène propre, les éléments du groupe des métaux du platine (PMG) sont souvent utilisés comme catalyseurs dans l’électrolyse de l’eau en raison de leurs propriétés chimiques. La demande croissante en hydrogène propre pourrait avoir des répercussions sur les matières premières nécessaires.
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