Australian Strategic Materials et Blackstone Minerals coopèrent avec Vietnam Rare Earth Company.
La société minière australienne Australian Strategic Materials, le producteur de nickel Blackstone Minerals, également basé en Australie, et la société vietnamienne de traitement des terres rares Vietnam Rare Earth Company envisagent de travailler ensemble. A protocole d'accord à cet effet a été signée à l'ambassade d'Australie à Hanoï, au Viêt Nam.
Un accord contraignant d'écoulement des oxydes de terres rares existe déjà entre Australian Strategic Materials (ASM) et Vietnam Rare Earth Company (VTRE) (nous avons rapporté). La transformation des matières premières originaires du Viêt Nam devrait avoir lieu dans l'usine de transformation d'ASM, qui se trouve en Corée du Sud.
Le protocole d'accord qui vient d'être signé permettra d'approfondir la coopération et de faire progresser le développement d'une chaîne de valeur complète pour les terres rares au Viêt Nam, d'après le communiqué de presse du ministère de l'économie et des finances. Communiqué de presse (PDF). Il offre à VTRE la possibilité d'utiliser l'usine de traitement de Blackstone, également au Viêt Nam, pour le traitement ultérieur des minerais de terres rares extraits localement. Les concentrés de terres rares ainsi obtenus pourraient ensuite être raffinés dans la raffinerie de VTRE.
L'Australie, riche en ressources minérales, est le premier producteur mondial de lithium et s'est imposée comme un important producteur de terres rares en dehors de la Chine, leader du marché mondial. Le Viêt Nam, quant à lui, possède les plus grandes réserves de terres rares après la Chine, d'après l'Agence européenne pour l'environnement. Service géologique des États-Unis (U.S. Geological Survey) (PDF), mais ils n'ont guère été développés jusqu'à présent. Le pays d'Asie du Sud-Est souhaite l'étendre de manière significative et devenir l'un des plus grands producteurs mondiaux. Cela rend le Viêt Nam intéressant pour des pays tels que Corée du Sud et Allemagne, qui souhaitent diversifier leurs chaînes d'approvisionnement, mais la Chine exerce également une influence : Par exemple, la Vietnam Rare Earth Company est détenue à 90 pour cent (PDF) par le groupe chinois Shenghe Resources.
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