Les terres rares ioniques et le LCM redoublent d'efforts pour recycler et réutiliser les matières premières provenant de vieux aimants.
Le Royaume-Uni souhaite créer une chaîne d'approvisionnement nationale en terres rares à partir d'aimants recyclés. À cette fin, la division de recyclage des aimants de la société minière Ionic Rare Earths, Ionic Technologies, le producteur d'alliages Less Common Metals Ltd (LCM) et le constructeur automobile Ford Technologies Limited (Ford) ont accepté de collaborer, comme annoncé mardi (PDF). Le British Geological Survey sera également impliqué dans le cadre d'une étude de faisabilité pour la construction et l'approvisionnement de l'usine de recyclage magnétique. Le gouvernement britannique soutiendra cette coopération à hauteur de deux millions de livres (2,5 millions de dollars).
L'investissement permettra à Ionic Technologies de construire la première usine de recyclage d'aimants en terres rares à Belfast et de soutenir le développement d'une technologie locale de pointe. L'usine produira des métaux de terres rares séparés et de grande pureté à partir d'aimants recyclés, qui seront transformés en alliages par LCM à l'étape suivante et finalement utilisés dans les aimants NdFeB. Les aimants produits seront ensuite installés dans les véhicules électriques Ford.
Les entreprises bénéficient d'un financement public dans le cadre du programme Matériaux critiques pour la compétition des aimants qui, à son tour, fait partie du programme Chaînes d'approvisionnement en matériaux critiques circulaires (CLIMATES). L'un des objectifs de ce programme est de promouvoir le recyclage des métaux de terres rares au Royaume-Uni (nous avons rapporté).
Poursuite de la coopération entre le LMC et Rainbow Rare Earths
Mardi, l'alliage et la producteur d'aimants LCM a également annoncé une coopération avec la société minière Rainbow Rare Earths, basée sur l'île anglo-normande de Guernesey. Cette coopération porte sur la fourniture d'oxydes de terres rares. Ceux-ci sont ensuite transformés en alliages par LMC. Selon l'entreprise, L'usine de LCM est non seulement la seule au Royaume-Uni à produire des métaux et des alliages de terres rares, mais aussi l'une des rares dans le monde occidental. Au niveau mondial, l'extraction et le traitement de ce groupe de matières premières sont dominés par la Chine.
Photo : iStock/LUNAMARINE
