Le ministère de l'énergie alloue $30 millions d'euros pour renforcer la chaîne d'approvisionnement en minerais essentiels.
Les Le ministère de l'énergie a annoncé il soutiendra des projets d'extraction de terres rares et d'autres minéraux essentiels à partir du charbon, des déchets de charbon et des sous-produits associés, afin de renforcer la production à terre et de consolider les chaînes d'approvisionnement nationales. Fourni par la loi bipartisane sur les infrastructures, le financement de $30 millions vise à réduire la dépendance à l'égard des approvisionnements offshore tout en créant des emplois dans les communautés ayant un passé d'exploitation minière et de production de combustibles à partir de ressources énergétiques fossiles. Des régions telles que les États des Appalaches ont été confrontées à la baisse de la demande de charbon et aux pertes d'emplois qui en découlent. Dans ces régions, des efforts ont été déployés pour réaffecter les mines fermées et existantes depuis un certain temps, par exemple en sécurisant les éléments de terre rare contenus dans les résidus miniers et d'autres résidus. Depuis janvier 2021, l'Office of Fossil Energy and Carbon Management du ministère de l'énergie a annoncé un financement estimé à $41 millions pour ces projets. Le financement supplémentaire annoncé aujourd'hui vise à étendre ces efforts.
Malgré l'ajout de nouvelles sources de matières premières, le pays reste tributaire des importations
Toutefois, l'obtention de nouvelles sources de terres rares brutes ne rendra pas les États-Unis indépendants des importations, car le pays ne dispose pas actuellement des installations de traitement nécessaires. Selon le Service géologique des États-Unis (U.S. Geological Survey), Les États-Unis importent la plupart des produits en aval des terres rares, tels que les métaux et les aimants permanents utilisés dans les moteurs de traction des éoliennes, par exemple. Les matières premières extraites sont expédiées vers d'autres pays, en particulier la Chine, où elles sont traitées, raffinées, puis réexportées. Pour devenir indépendants, les États-Unis devront également accélérer ces étapes de production.
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