Cette acquisition est un élément clé pour assurer l'approvisionnement en matières premières de l'installation de traitement des terres rares de White Mesa, dans l'Utah, qui appartient à Energy Fuels.
Le producteur américain d'uranium et de terres rares Energy Fuels va acquérir la société australienne d'extraction de terres rares Base Resources pour un montant de 1,4 milliard de tonnes (1,4 milliard de dollars), créant ainsi un “leader mondial” dans ce secteur. Selon un communiqué de presse de l Communiqué de presse L'opération permettra à Energy Fuels de devenir compétitif au niveau mondial en incorporant dans sa chaîne d'approvisionnement des matières premières de qualité provenant du projet de terres rares Toliara de Base Resources à Madagascar, ce qui créera un avantage concurrentiel important pour l'entreprise. Production de terres rares intégrée verticalement (PDF). Toliara est au milieu de sa phase de développement et devrait commencer à produire en 2027. Le concentré minéral sera traité dans l'usine de White Mesa d'Energy Fuels dans l'Utah, la seule installation de traitement de l'uranium et du vanadium en activité aux États-Unis, capable de traiter les éléments des terres rares. La société a ajouté que les matériaux provenant de Toliara finiront par approvisionner une grande partie de White Mesa. Energy Fuels a également déclaré qu'elle s'attendait à ce que Toliara rivalise avec ses concurrents mondiaux en termes de coûts, y compris ceux de la Chine, le leader du marché des terres rares.
De l'uranium aux terres rares
À l'origine, Energy Fuels se concentrait uniquement sur l'uranium, mais elle s'est depuis étendue au secteur des terres rares. En 2021, l'entreprise a fait les gros titres en s'associant à Neo Performance Materials pour créer une nouvelle chaîne d'approvisionnement en terres rares entre les États-Unis et l'Europe. Elle a ensuite annoncé son intention de étendre les activités de son usine de White Mill et intégrer les dernières étapes de raffinage de la chaîne de valeur des terres rares. Afin de garantir l'approvisionnement de l'usine en matières premières, Energy Fuels n'a cessé de conclure de nouveaux accords au cours des dernières années. Par exemple, une coentreprise avec Astron, le Projet Donald de terres rares et de sables minéraux en Australie, La production devrait commencer en 2026. En outre, Energy Fuels prévoit d'extraire elle-même des terres rares dans son usine de production d'électricité. Projet Bahia au Brésil, qui se trouve actuellement en phase d'exploration et dont le démarrage de la production n'est pas prévu.
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