Les stocks de terres rares, de lithium et de cobalt doivent être augmentés.
Tel que rapporté par Reuters Selon des sources bien informées, le ministère américain de la Défense souhaite augmenter les stocks de terres rares qu’il gère pour le compte du gouvernement. L’objectif est de réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine. Les détails de ce plan, qui prévoit également d’augmenter les réserves de lithium et de cobalt, pourraient être dévoilés dès cette semaine, Reuters ajoute-t-il. On saura alors sans doute aussi d’où proviendront les matières premières. Dans le cas des terres rares, il s’agit principalement de la Chine, car malgré leurs propres gisements, les États-Unis ne disposent d’aucune usine de transformation pour ces matières premières stratégiques. La demande augmente rapidement en raison du développement des énergies renouvelables et de l’électromobilité. Il en va de même pour l’industrie de la défense qui, selon un projet de loi présenté en janvier de cette année, devra se passer des importations de terres rares en provenance de Chine à partir de 2026. (nous avons rapporté).
Les chiffres de la Service de recherche du Congrès (PDF) montrent à quel point les besoins sont importants. Par exemple, il faut 2,6 tonnes de néodyme pour un destroyer de classe Arleigh Burke, et jusqu’à 4,2 tonnes pour un sous-marin de classe Virginia.
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