Le ministère américain de la défense est sur le point de devenir le principal actionnaire de MP Materials, qui exploite la seule mine de terres rares actuellement en activité aux États-Unis.
Le ministère américain de la défense est sur le point de devenir le principal actionnaire de MP Materials, l'exploitant de la seule mine de terres rares actuellement en activité aux États-Unis. Comme MP l'a annoncé ce jeudi, Le Pentagone prévoit d'investir plusieurs milliards de dollars dans le cadre de ce partenariat. Grâce à ce soutien, une nouvelle usine de fabrication d'aimants devrait être construite d'ici 2028 pour approvisionner les industries civiles et militaires. L'emplacement exact reste à déterminer. La nouvelle installation viendra compléter la mine Mountain Pass de MP en Californie et ses installations de production de usine d'aimants au Texas.
En outre, le ministère de la défense s'engagera à conclure un accord d'écoulement de dix ans pour les aimants, ainsi qu'une garantie de prix de dix ans pour la matière première néodyme-praséodyme (NdPr).
Avec le soutien du Pentagone, MP prévoit également d'étendre ses activités à Mountain Pass pour y inclure la séparation des terres rares lourdes. Ces matériaux particulièrement critiques sont actuellement produits presque exclusivement en Chine. En avril, le gouvernement chinois, premier producteur mondial, a imposé de nouvelles restrictions sur la quasi-totalité des exportations de terres rares lourdes, mesures qui ont eu un impact tangible sur la sécurité de l'approvisionnement mondial.
Il y a presque un an, des rumeurs ont fait surface sur une fusion potentielle entre MP Materials et la société minière australienne Lynas, Lynas est le plus important producteur de terres rares en dehors de la Chine. Lynas construit actuellement une usine de séparation des terres rares dans l'État américain du Texas, également avec le soutien du Pentagone.
Photo : iStock/trekandshoot
