La demande liée à la construction de véhicules conventionnels est susceptible de diminuer à long terme ; de nouveaux domaines d'application pour le métal précieux sont envisageables grâce à sa haute sélectivité pour l'hydrogène.
Le groupe technologique Heraeus Precious Metals, basé à Hanau, et Sibanye-Stillwater, l'un des plus importants producteurs de métaux précieux au monde, souhaitent collaborer pour trouver de nouvelles utilisations aux métaux platineux dans l'économie de l'hydrogène. D'après un communiqué de presse commun (PDF), l'accent sera mis sur le palladium. En raison de sa grande sélectivité pour l'hydrogène, le palladium convient à de nombreux domaines d'application. La production d'hydrogène bleu en fait partie. Celui-ci est obtenu à partir de sources fossiles, mais grâce à divers procédés, aucun gaz nocif pour le climat n'est rejeté dans l'atmosphère.
Actuellement, le palladium est principalement utilisé pour les convertisseurs catalytiques des véhicules. En raison de la tendance aux voitures électriques, la demande de cette industrie diminuera probablement à long terme, ce qui laisse le temps de rechercher de nouveaux domaines d'application. À moyen terme, cependant, les véhicules hybrides devraient dominer, comme l'explique Neal Froneman, PDG de Sibanye-Stillwater. Les convertisseurs catalytiques sont également utilisés ici.
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