De nouveaux moyens sont nécessaires pour diversifier l'approvisionnement de l'Europe en matières premières. Les aimants permanents pour les véhicules électriques et les éoliennes pourraient provenir d'Estonie à l'avenir.
De nombreuses matières premières sont nécessaires à la production de voitures électriques, dont le néodyme. Les aimants permanents fabriqués à partir de ce matériau de terre rare sont utilisés dans les moteurs de traction des véhicules. L'industrie automobile européenne dépend des importations en provenance de Chine. 98 % de ces composants proviennent de ce pays. L'Alliance européenne des matières premières a récemment annoncé.
Cette dépendance est de plus en plus utilisée comme une incitation à trouver des moyens de diversifier les chaînes d'approvisionnement. L'entreprise canadienne Neo Performance Materials souhaite également y contribuer. Neo exploite déjà une usine de séparation des terres rares en Estonie. L'expansion de l'usine de Sillamäe, dans le nord du pays, doit maintenant être examinée en coordination avec le gouvernement, selon un communiqué de presse commun.
Les possibilités de produire des alliages de terres rares et des aimants pour la production de voitures électriques et d'autres technologies futures ont également été explorées.
Neo estime le coût des extensions prévues à $40-50 millions d'euros. Agence de presse Reuters. À cette fin, Neo prévoit de rechercher un financement auprès de l'Union européenne.
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