Cette annonce intervient juste un jour après que les dirigeants de l'État ont signé un accord économique plus approfondi.
La compagnie minière nationale d'Arabie saoudite, Ma'aden, et la société américaine MP Materials ont signé un accord de coopération. Protocole d'accord (MoU) afin de poursuivre conjointement le développement d'une chaîne d'approvisionnement en terres rares entièrement intégrée. Le projet couvrira l'ensemble de la chaîne de valeur, de l'extraction et de la séparation au raffinage et à la production d'aimants.
Le protocole d'accord a été signé lors du Forum d'investissement américano-saoudien 2025, qui s'est tenu à Riyad. Il intervient juste un jour après que les États-Unis et l'Arabie saoudite ont annoncé un accord d'investissement de $600 milliards d'euros visant à renforcer la coopération dans des secteurs tels que l'exploitation minière, la défense, l'énergie et la technologie (nous avons rapporté).
Les deux pays ont signé un protocole de coopération sur le développement des chaînes d'approvisionnement en minerais dans le cadre de cet accord plus large. L'Arabie saoudite cherche à exploiter ses réserves minérales, estimées à $2,5 trillions, y compris les terres rares, dans le cadre de son plan Vision 2030 visant à diversifier son économie au-delà du pétrole.
Maaden exploite 17 mines et sites en Arabie saoudite, et ses produits sont actuellement exportés vers 55 pays dans le monde. Avant le Forum de l'investissement, l'entreprise avait déjà fait part de son intention de rechercher des partenaires internationaux pour soutenir son développement dans le domaine des minéraux critiques. MP Materials, la seule entreprise américaine d'extraction de terres rares à grande échelle, figurait parmi les entreprises qui ont participé au Forum de l'investissement. Les analystes avaient mis en évidence comme collaborateur probable.
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