La dépendance à l'égard des importations de terres rares en provenance de Chine va encore s'accroître en raison de l'abandon programmé de la technologie des moteurs à combustion et du développement des énergies renouvelables. De nouveaux gisements de matières premières sont donc recherchés. Rohstoff.net présente dans cette série des candidats prometteurs. Aujourd'hui : Norra Kärr, Suède.
La solution à l'émancipation de l'Europe en matière de matières premières se trouve peut-être dans le nord du continent, et plus précisément en Suède. Le pays scandinave occupe déjà une place importante dans l'histoire des terres rares. Nombre de ces éléments ont été découverts pour la première fois dans la mine d'Ytterby, près de Stockholm ; l'erbium, l'ytterbium, le terbium et l'yttrium portent même des noms dérivés de cette ancienne mine. Ytterby était principalement exploitée pour le quartz et le feldspath, dont les gisements sont aujourd'hui épuisés. Cependant, à 300 kilomètres au sud-ouest de cette mine historique se trouve un gisement non exploité d'éléments lourds de terres rares qui serait l'un des plus grands au monde: Norra Kärr. Leading Edge Materials (LEM), une société canadienne qui se consacre au développement de projets de ressources dans l'Union européenne, cherche à obtenir une licence pour exploiter le gisement. La société prévoit de extraire plus de 5 000 tonnes d'oxydes de terres rares par an, principalement le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium.
La proximité de Norra Kärr avec l'industrie automobile européenne, qui a besoin de néodyme et de praséodyme pour la production de voitures électriques, est un atout. Une position de départ idéale, pourrait-on penser, mais les plans d'avancement rencontrent l'approbation des autorités locales. résistance. Les résidents locaux et les défenseurs de l'environnement craignent des dommages environnementaux. D'une manière générale, le public est de plus en plus sensibilisé aux facteurs ESG dans les chaînes d'approvisionnement, qui comprennent les aspects environnementaux, sociaux et de gouvernance d'entreprise. service d'information Roskill. En d'autres termes : L'extraction des matières premières nécessaires à la fabrication de produits respectueux de l'environnement ne doit pas nuire à l'environnement.
LEM a récemment dévoilé un concept afin de réduire l'empreinte environnementale du projet, ce qui, selon Roskill, rend le projet à nouveau attractif du point de vue ESG. Le traitement chimique, par exemple, sera effectué hors site et la gestion de l'eau sera optimisée afin d'éliminer toute contamination. Une fois ces mesures mises en place, LEM a l'intention d'intégrer la nouvelle conception du projet dans la demande de bail minier en cours. On ne sait pas encore quand Norra Kärr contribuera au développement de l'approvisionnement en matières premières de l'Europe. Nous vous tiendrons au courant de l'évolution de ce projet passionnant.
(Mise à jour le 6 octobre 2021)
Photo : Leading Edge Materials
