Les produits à base de terres rares, extraits et raffinés aux États-Unis, sont qualifiés pour être transformés en aimants permanents.
Energy Fuels, producteur américain d'uranium et de terres rares, et Posco, entreprise sud-coréenne, qui ont annoncé un partenariat en mars, Les deux entreprises ont confirmé que le néodyme-praséodyme (NdPr) produit par Energy Fuels répond à toutes les normes de qualité. Les entreprises viennent de confirmer que le néodyme-praséodyme (NdPr) produit par Energy Fuels répond à toutes les normes de qualité et qu'il est déjà utilisé à l'échelle industrielle dans la production d'aimants permanents de Posco. Energy Fuels parle d'une “percée décisive” en créant une chaîne d'approvisionnement de la mine à l'aimant.
Les matières premières proviennent de concentrés de monazite extraits en Floride et en Géorgie par l'entreprise chimique Chemours. Energy Fuels traite les concentrés à son usine de White Mesa dans l'Utah, actuellement la seule installation en Amérique du Nord capable de produire des oxydes de terres rares à partir de la monazite. Les aimants produits par Posco à partir de ce NdPr sont destinés aux véhicules électriques et hybrides en Amérique du Nord, dans l'UE, au Japon et en Corée. Selon Energy Fuels, la première livraison de NdPr effectuée au début de l'année pourrait alimenter environ 1 500 nouveaux véhicules électriques et hybrides. Les deux entreprises négocient actuellement un accord de fourniture à long terme.
En outre, Energy Fuels a commencé à produire des terres rares lourdes en juillet, un secteur encore plus dominé par la Chine que les terres rares plus légères comme le néodyme. Depuis avril, la plupart des terres rares lourdes font l'objet de contrôles à l'exportation de la part de la Chine, une tension supplémentaire sur l'offre mondiale. D'autres producteurs occidentaux accélèrent également leurs efforts pour mettre en place des chaînes d'approvisionnement indépendantes pour ces matériaux essentiels (nous avons rapporté).
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