Des scientifiques japonais ont mis au point un film micro-LED minuscule et implantable pour la recherche sur le cerveau, qui peut être utilisé pour éclairer différentes régions cérébrales.
Cela ressemble presque à de la science-fiction : l'optogénétique est l'idée d'observer et même d'influencer les cellules nerveuses du cerveau au moyen de la lumière. De cette manière, il est possible, par exemple, d'étudier comment les activités neuronales sont liées à un certain comportement ou à des troubles cérébraux.
L'un des défis de ce domaine de recherche relativement jeune est l'exposition : toutes les régions du cerveau ne peuvent pas être atteintes et stimulées de la même manière par des impulsions lumineuses. C'est déjà difficile chez les animaux de laboratoire tels que les souris, écrit la revue médicale allemande Ärzteblatt, et encore plus chez l'homme, dont le cerveau est beaucoup plus gros. Des scientifiques de l'université de technologie de Toyohashi ont maintenant construit un dispositif de stimulation implantable doté de minuscules LED qui pourrait apporter une contribution importante dans ce domaine, comme l'a montré l'étude de l'Université de technologie de Toyohashi. Le monde de la physique rapports.
L'équipe de recherche dirigée par Hiroto Sekiguchi a mis au point une méthode permettant de fixer avec précision une couche de micro-diodes électroluminescentes sur un film ultrafin, souple et biocompatible. Les diodes électroluminescentes utilisées sont de 80 x 80 micromètres - un micromètre correspond à un millionième de mètre - et sont disposées sur une surface d'un millimètre carré. À titre de comparaison, un cheveu humain moyen a une épaisseur d'environ 80 micromètres. Les DEL sont basées sur le matériau semi-conducteur nitrure d'indium gallium et peuvent générer de la lumière bleue.
Des expériences ultérieures sur une souris anesthésiée ont confirmé l'aptitude à des applications optogénétiques, affirment les chercheurs. Le film peut adhérer à la surface du cerveau afin d'éclairer une ou plusieurs régions cérébrales en même temps. Cela est possible grâce à la disposition des diodes électroluminescentes en plusieurs points.
Le développement de films micro-LED flexibles pourrait apporter une contribution importante à la recherche en neurosciences, a déclaré M. Sekiguchi. Le monde de la physique. À cette fin, l'équipe souhaite maintenant poursuivre ses recherches et optimiser la technologie.
Les résultats de la recherche ont été publiés dans Applied Physics Express.
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