Les matières premières en provenance du Brésil seront expédiées en Estonie pour y être traitées et produites sous forme d'aimants.
Le spécialiste canadien des terres rares et des aimants, Neo Performance Materials, a signé un accord de coopération avec l'Union européenne. protocole d'accord non contraignant Neo a signé un accord avec la société minière Meteoric Resources, basée en Australie, pour l'achat de matières premières à base de terres rares provenant du projet Caldeira de Meteoric dans le Minas Gerais, au Brésil. La matière sera expédiée à l'usine de séparation de Neo à Sillamäe, en Estonie, pour y être traitée, ce qui permettra à l'avenir d'approvisionner l'usine de fabrication d'aimants permanents frittés à base de terres rares de la société, qui est actuellement en cours d'installation. en cours de développement dans la ville voisine de Narva, en Estonie. Ces aimants sont la pierre angulaire de domaines de haute technologie tels que les véhicules électriques ou les éoliennes.
En vertu du protocole d'accord, Neo achète du carbonate mixte de terres rares contenant 3 000 tonnes d'oxydes de terres rares par an, avec un droit de préemption si Caldeira atteint ultérieurement une production plus élevée. Selon Neo, cela permettrait d'obtenir environ 900 tonnes d'oxyde de néodyme-praséodyme et 30 tonnes d'oxyde de dysprosium-terbium combinées pour la production d'aimants. Ces deux derniers éléments sont des terres rares lourdes, qui proviennent principalement de gisements d'argile d'adsorption ionique. Ces gisements se forment lorsque les minerais sont hébergés dans des roches décomposées formées par une altération climatique intense et se trouvent principalement dans les zones tropicales et subtropicales. Actuellement, ces gisements d'argile ne sont exploités que dans le sud de la Chine et dans le Myanmar voisin. Cependant, les gisements d'argile ne sont pas exploités en Chine, de multiples projets au Brésil cherchent à développer des projets d'argile, qui pourrait faire de ce pays d'Amérique latine un acteur majeur de l'industrie. Le projet Caldeira de Meteoric est également un gisement d'argile. L'entreprise prévoit de commencer la production en 2027.
Neo n'est cependant pas la seule partie intéressée par le projet Caldeira. Meteoric a récemment reçu une lettre d'intérêt de la part de l'Agence européenne pour la reconstruction. Banque d'import-export des États-Unis de financer le projet à hauteur de $250 millions d'euros dans le cadre d'une initiative visant à diversifier les chaînes d'approvisionnement.
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