La production minière est actuellement limitée, mais le potentiel est élevé : La Malaisie cherche à tirer parti de sa richesse en ressources.
En mars 2024, Le gouvernement malaisien a annoncé son intention de moderniser le secteur des terres rares du pays afin de tirer davantage de valeur de ses ressources naturelles. Dans le cadre de cette stratégie, il a mis l'accent sur une coopération potentielle avec le géant de l'industrie qu'est la Chine. Peu de temps après, premiers entretiens La Malaisie espère que la Chine investira dans une raffinerie nationale de terres rares.
Un défi : fin 2023, Pékin a imposé une interdiction d'exportation sur les technologies nécessaires pour traiter et raffiner les éléments de terres rares. Selon le Reuters sources, La Chine pourrait envisager une exception en échange de l'accès aux réserves de la Malaisie. Bien qu'elle dispose de ses propres gisements, l'exploitation minière des terres rares en Malaisie reste limitée. Plus important encore, le pays abrite l'une des plus importantes raffineries de terres rares au monde, en dehors de la Chine. Exploitée par la société australienne Lynas, l'installation traite actuellement des matières premières importées d'Australie, mais prévoit également de s'approvisionner en terres rares directement en Malaisie, ce qui réduirait considérablement les itinéraires de transport.
Les initiés du secteur interrogés par Reuters suggérer que Pékin pourrait également chercher à sécuriser ces ressources avant que la concurrence croissante de l'Australie ne gagne du terrain.
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