Lynas, le plus grand producteur mondial de terres rares en dehors de la Chine, a déclaré des problèmes d'alimentation électrique sur son site de Kalgoorlie (PDF). La société australienne y traite le concentré de minerai de la mine Mt. Weld. L'alimentation électrique de l'usine est actuellement en train de passer progressivement des générateurs diesel à une connexion au réseau électrique local.
Au cours de cette transition, le site a connu des coupures de courant répétées tout au long de l'année. Récemment, ces pannes sont devenues si fréquentes que la production de carbonate mixte de terres rares a été considérablement affectée. En conséquence, il n'y a pas assez de ce produit intermédiaire disponible pour un traitement ultérieur à la raffinerie de l'entreprise en Malaisie. La raffinerie fait actuellement l'objet d'une maintenance programmée, ce qui signifie que le déficit ne peut pas être compensé par une augmentation de la production.
Selon Lynas, le matériel manquant représente environ un mois de production. La société étudie actuellement le déploiement rapide d'une alimentation électrique indépendante, hors réseau. En cas de succès, les pertes de production pourraient être récupérées plus tard au cours de l'année fiscale.
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