Le variant omicron du coronavirus a désormais atteint Baotou. La vie publique va être en grande partie suspendue pendant une semaine. L'impact sur l'industrie des terres rares de la région reste incertain.
La politique « zéro Covid » de la Chine est l’une des plus strictes au monde, des villes entières étant régulièrement mises en confinement. C'est également le cas de la métropole financière de Shanghai, qui est confinée depuis près d'un mois. Un tel confinement vient également d'être annoncé pour la ville de Baotou, dans la région autonome de Mongolie intérieure, comme le rapporte le Bloomberg agence de presse. Cela pourrait également avoir des répercussions sur le secteur chinois des terres rares, Baotou étant un pôle majeur de cette industrie. Le groupe China Northern Rare Earth, qui exploite la mine de terres rares de Bayan Obo, également située dans la région, y a son siège social.
On ignore encore quelles seront les répercussions précises de ce confinement d'une semaine sur la mine. Des retards sont à prévoir dans le transport des marchandises de la mine vers les usines de traitement, mais aussi dans les procédures administratives, car tous les habitants de la ville sont tenus de respecter ce confinement d'une semaine et les entreprises ont été invitées à permettre à leurs employés de travailler à domicile, écrit le Bangkok Post.
Bloomberg précise que le groupe China Northern Rare Earth n'a pas encore répondu aux questions concernant ses activités en cours.
Les mesures strictes mises en place pour lutter contre la pandémie ont déjà entraîné des perturbations dans l'approvisionnement en terres rares fin mars, les principaux points de transbordement utilisés pour l'importation de ces matières premières en provenance du Myanmar voisin ayant été fermés. (nous avons rapporté).
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