L'utilisation de l'hydrogène doit permettre de réduire les émissions nocives pour l'environnement dans l'industrie et les transports. Il est toutefois peu probable que les capacités de production de l'Allemagne pour ce produit porteur d'espoir soient à la hauteur. L'Afrique offre de meilleures perspectives.
L'hydrogène vert, produit de manière durable, sera un élément central de la transition énergétique de l'Allemagne, comme l'indique le rapport de la Commission européenne. Stratégie nationale pour l'hydrogène présenté en 2020. Le gaz est produit par un processus d'électrolyse, l'eau étant séparée en ses composants - l'oxygène et l'hydrogène. L'hydrogène est un vecteur énergétique exceptionnel : un kilogramme d'hydrogène fournit autant d'énergie que 2,8 kilogrammes d'essence, de même qu'un kilogramme de gazole. rapporté par l'initiative Helmholtz sur le climat.
Afin de créer un “marché intérieur” pour la technologie de l'hydrogène en Allemagne, comme le prévoit le document de stratégie, des usines d'électrolyse doivent être construites et l'utilisation de l'hydrogène dans l'industrie doit être développée. Le gaz est déjà une matière première importante dans le secteur chimique et dans la production d'acier, mais l'hydrogène utilisé est principalement produit à l'aide d'énergie fossile. En outre, le stockage et le transport du combustible sont d'une importance capitale. Il convient notamment d'examiner s'il est possible de transformer le réseau de gaz naturel existant en réseau d'hydrogène.
Le gouvernement allemand espère que la mise en œuvre de la stratégie sur l'hydrogène aura un effet de signal pour les autres pays, afin qu'ils s'efforcent de s'en inspirer. L'Allemagne ne sera pas en mesure de répondre à la demande d'hydrogène de 110 térawattheures envisagée pour 2030 avec sa propre production, comme on peut le lire dans le document. L'énergie nécessaire à la production d'hydrogène est fondamentalement disponible grâce à l'énergie éolienne dans le nord de l'Europe ou à l'énergie photovoltaïque dans le sud du continent, ou pourrait être développée. Néanmoins, le gouvernement allemand examine le potentiel d'autres régions pour le projet. L'Afrique en fait partie.
L'hydrogène vert, une opportunité pour l'Afrique
Coordonnés par le centre de recherche Forschungszentrum Jülich et financés par le ministère fédéral de l'éducation et de la recherche (BMBF), des sites appropriés pour la production d'hydrogène respectueuse de l'environnement sont identifiés dans le cadre du projet “H2 Atlas Afrique“ projet.
La Namibie est considérée comme particulièrement adaptée. Outre l'énergie éolienne, ce pays du sud-ouest de l'Afrique se distingue surtout dans le domaine de l'énergie solaire. Il bénéficie de près de deux fois le nombre d'heures d'ensoleillement quotidien de l'Allemagne, comme l'a souligné la ministre de la recherche, Anja Karliczek, à l'issue d'une conférence sur l'énergie solaire organisée par l'Union européenne. partenariat pour l'hydrogène à la fin du mois d'août. Son ministère mettra à disposition jusqu'à 40 millions d'euros de financement pour la coopération dans le cadre de ce partenariat.
Outre les études de faisabilité et les projets pilotes, par exemple sur la production d'hydrogène par électrolyse de l'eau de mer, le transfert de connaissances entre les deux pays doit également être développé. Des programmes d'échange pour les étudiants et les professionnels ainsi que des programmes de bourses pour les étudiants namibiens sont également prévus. Dès 2025, la Namibie entend répondre à ses propres besoins et être en mesure de produire suffisamment d'énergie verte pour pouvoir l'exporter.
Il s'agit d'un point décisif, car un principe ancré dans la stratégie de l'hydrogène est que la production et l'exportation ne doivent pas se faire aux dépens des pays concernés. Ce n'est que lorsqu'un pays est en mesure de produire durablement suffisamment d'hydrogène pour répondre à ses propres besoins qu'il est logique d'exporter à l'étranger. Dans le cas contraire, l'approvisionnement en énergie régénérative, souvent sous-développé, pourrait créer “des incitations à investir dans des sources d'énergie fossile supplémentaires au niveau local”, selon le document de stratégie. En conséquence, outre les aspects techniques et économiques, les personnes impliquées dans le processus de développement de l'hydrogène doivent être conscientes de l'importance de l'hydrogène. “H2 Atlas Afrique“ prennent également en compte les aspects sociaux lors de la recherche de sites appropriés pour les projets liés à l'hydrogène.
Le développement d'une industrie de l'hydrogène respectueuse de l'environnement en Afrique constituerait un élément important de la réussite des efforts mondiaux en faveur d'une plus grande protection de l'environnement. La population du continent ne cesse de croître ; l'industrialisation accrue entraîne également une augmentation rapide de la demande d'énergie. Dans le même temps, l'Afrique est particulièrement touchée par les effets du changement climatique, comme le montre une étude de la Commission européenne. étude actuelle. Une action rapide est nécessaire, comme l'a souligné Obeth M. Kandjoze, président du Conseil namibien de l'hydrogène. Les deux tiers de l'énergie sont fournis par l'hydroélectricité. De longues périodes de sécheresse, selon les prévisions des climatologues, Les risques liés à la production d'énergie dans le pays le plus aride d'Afrique subsaharienne sont importants.
La participation au marché international de l'énergie offre également la perspective de “développer les capacités requises d'urgence pour la croissance du pays sur une base durable”, comme l'a formulé la Commission européenne. Norbert Osterwinter de la Bertelsmann Stiftung. Cela rendrait la région attrayante pour les investisseurs et le marché des capitaux. Une considération importante pour tous les projets, comme l'a exprimé le coordinateur du projet “H2 Atlas Africa”, Solomon Nwabueze Agbo, est qu'il s'agit de partenariats sur un pied d'égalité.
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