Il y a près de dix ans, gisements de terres rares ont été découverts dans la zone économique exclusive (ZEE) du Japon, ce qui pourrait aider le pays à réduire sa dépendance à l'égard des importations de matières premières en provenance de Chine. Dans la ZEE, ou zone de 200 milles, un État côtier peut exercer des droits souverains limités, tels que l'extraction de matières premières ou la pêche. Selon la Journal japonais Nikkei (paywall), l'exploitation des gisements minéraux découverts en 2013 devrait commencer en 2024. L'année prochaine, le développement de la technologie nécessaire commencera. Les ingénieurs sont confrontés à un défi de taille, car le gisement est situé à une profondeur de 6 000 mètres. Si le projet aboutit, l'approvisionnement du pays en terres rares pourrait être couvert pendant longtemps, écrit Nouvelles du Japon journal.
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