Les perspectives économiques mondiales ont été présentées ; l'industrie des terres rares est dominée par le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium.
Le Fonds monétaire international (FMI) a présenté cette semaine son dernier rapport d'activité. Perspectives économiques mondiales. Elle prévoit une croissance économique mondiale modérée d'environ 3,11 % pour l'année en cours, qui devrait être freinée par la guerre au Moyen-Orient, la hausse des prix de l'énergie et l'augmentation de l'inflation. Les marchés émergents et les économies importatrices de ressources en particulier sont sous pression.
Dans l'ensemble, les risques de détérioration dominent actuellement, selon les auteurs. Les tensions politiques et les changements de politique commerciale interagissent de plus en plus et renforcent l'incertitude. L'importance stratégique croissante des terres rares, qui jouent un rôle central dans les chaînes d'approvisionnement mondiales, constitue une source supplémentaire de conflit. Le FMI consacre un chapitre distinct aux risques liés aux ruptures d'approvisionnement de ce groupe de matières premières.*
Risque de baisse significative du PIB
Les simulations du modèle du FMI montrent que les conséquences économiques de ces ruptures d'approvisionnement dépendent fortement de la mesure dans laquelle les terres rares peuvent être remplacées. À court terme, lorsque les entreprises ne disposent que d'options de substitution limitées, les pertes économiques pourraient être considérables. Aux États-Unis, le produit intérieur brut pourrait diminuer d'environ 1,5%, tandis que l'Allemagne pourrait subir une baisse d'environ 1,2%.
Le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium revêtent une importance économique particulière. Ces quatre éléments, qui sont essentiels pour les aimants permanents, représentent 96% de la valeur marchande totale des terres rares, notent les auteurs.
En réponse à la forte concentration de l'offre, les pays et les entreprises poursuivent diverses stratégies d'ajustement : la constitution de stocks peut atténuer les pénuries à court terme, mais n'élimine pas la dépendance structurelle. Le recyclage offre un potentiel à long terme, mais ne permet pas pour l'instant de répondre à la demande croissante. La substitution à grande échelle reste limitée en raison des propriétés techniques uniques des aimants haute performance. Par conséquent, la diversification des importations et la relocalisation de la production gagnent en importance. Toutefois, leur mise en œuvre est entravée par de longs délais d'exécution, des problèmes de coordination et des pénuries de main-d'œuvre qualifiée.
*Les perspectives économiques complètes seront publiées à la fin du mois d'avril sur le site web du FMI.
Photo : via Canva, montage preview.rohstoff.net/
