Le troisième producteur mondial pourrait trouver de nouvelles utilisations pour le charbon, au-delà de l'alimentation des centrales électriques.
Le ministère indonésien de l'énergie et des ressources minérales a commencé à analyser le potentiel des terres rares et du germanium dans les gisements de charbon. Jakarta Post rapports. Le pays d'Asie du Sud-Est est le troisième producteur mondial de charbon (PDF) et un important exportateur de charbon thermique. Le gouvernement cherche des moyens d'augmenter la valeur d'exportation de ce produit ; le journal cite Agung Pribadi, directeur du Centre des ressources minérales, charbonnières et géothermiques du ministère de l'énergie. Agung Pribadi ajoute que les premiers tests ont montré que le charbon indonésien contient suffisamment de parties par million de terres rares pour être extraites commercialement. Toutefois, les études doivent être étendues à une plus grande échelle pour confirmer les données.
La Chine domine la production mondiale de ETR et germanium avec environ 60 %, respectivement. L'UE et les États-Unis les considèrent tous deux comme des minéraux critiques, en raison de leur production concentrée et de leur importance pour des domaines tels que l'énergie propre et les véhicules électriques, dans le cas des terres rares, et les fibres optiques et les semi-conducteurs, dans le cas du germanium.
L'Indonésie veut tirer parti de ses richesses naturelles
Outre le charbon, le quatrième pays le plus peuplé de la planète abrite également d'importants gisements de nickel, un métal utilisé dans la fabrication des batteries. L'adoption croissante des véhicules électriques dans le monde entier a fait exploser la demande de matériaux pour les batteries, dont le nickel. Conscient du potentiel économique, le gouvernement indonésien dirigé par le président Joko Widodo a accéléré l'exploitation du nickel. des efforts pour mieux exploiter ses ressources en interdisant l'exportation de minerais de nickel non traités et les minerais d'autres matières premières, car les minéraux raffinés sont plus rentables sur le marché mondial. Les pays étrangers qui ne disposent pas de gisements minéraux importants deviennent de plus en plus dépendants des importations et s'efforcent donc de conclure des partenariats commerciaux, par exemple avec l'Union européenne. Les États-Unis et l'Indonésie.
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