Une entreprise chinoise prévoit de produire ce métal de haute technologie à Bad Leonfelden.
Le groupe chinois JP Tech prévoit de produire de l'hafnium à Bad Leonfelden, en Haute-Autriche, selon un rapport par la chaîne publique autrichienne ORF. La première phase du projet devrait permettre la création de 20 emplois. Ce métal technique est utilisé dans les « superalliages », appréciés pour leur stabilité thermique et leur résistance à la corrosion. L'industrie aérospatiale est l'un des principaux consommateurs de ces alliages. L'hafnium est également utilisé dans le secteur de l'énergie nucléaire et dans la technologie des semi-conducteurs.
L'hafnium est l'une des rares matières premières stratégiques pour lesquelles la Chine n'occupe, à ce jour, qu'une part de marché relativement faible. Selon Données de l'UE, la France représente à elle seule près de la moitié de la production mondiale. Avec son projet d'usine en Autriche, JP Tech ferait ainsi son entrée sur un segment jusqu’à présent largement dominé par les producteurs européens. Parallèlement, l’entreprise entend renforcer sa position sur le marché européen et fournir à l’avenir à ses clients de l’hafnium de haute pureté provenant d’Autriche.
En février, l'entreprise a reçu permis de construire pour une usine située dans la province chinoise du Jiangsu, qui produira des matériaux à base d’hafnium de haute pureté destinés aux secteurs de l’aérospatiale et des semi-conducteurs.
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