Réseaux électriques et ordinateurs plus rapides, fusion nucléaire, avions entièrement électriques : les nouveaux matériaux contenant du lutécium, de l'yttrium et d'autres minéraux essentiels pourraient ouvrir la voie à l'innovation technologique.
Les supraconducteurs sont des métaux et des composés à travers lesquels l'électricité peut circuler sans résistance électrique et, par conséquent, presque sans perte. Leur potentiel est immense : ils pourraient rendre les réseaux électriques, les moteurs électriques, les trains maglev, les puces informatiques et bien d'autres choses encore beaucoup plus efficaces. Mais il y a un hic : pour fonctionner, les matériaux supraconducteurs doivent être refroidis à des températures bien inférieures à 100 degrés Celsius sous une pression extrême. Cela a limité leurs applications, notamment dans les appareils d'IRM et le développement d'ordinateurs quantiques.
Dans le monde entier, les scientifiques recherchent des supraconducteurs capables de fonctionner à température ambiante et sous pression. En 2023, un L'étude a fait des vagues, Les résultats de l'étude ont été controversés et l'étude a été publiée en mai 2006. Les auteurs de l'étude ont affirmé que ce résultat avait été obtenu grâce à un composé d'azote, d'hydrogène et de lutécium, un élément de terre rare. Cependant, les résultats ont été controversés et l'étude, publié dans Nature, a été par la suite rétracté. Pour le chercheur principal Ranga Dias, il s'agit de la troisième rétractation d'une publication. Un véritable scandale a éclaté autour de ces résultats.
Toutefois, la controverse a incité Adam Denchfield, doctorant en physique à l'université de l'Illinois, à Chicago, à mener ses propres recherches. En examinant des études datant de la fin des années 1960 sur le matériau en question - des trihydrures de terres rares - il a trouvé des indications d'une supraconductivité potentielle à des températures relativement élevées, en fonction de l'arrangement atomique.
Le “Saint Graal” des supraconducteurs
Sur la base de ces connaissances, Denchfield et d'autres scientifiques ont mené diverses expériences, qui ont finalement abouti à la création d'un système d'information sur les maladies infectieuses. le développement de trois conceptions de matériaux prometteurs. Ils ont également testé le remplacement du lutécium par d'autres éléments de terres rares comme l'yttrium et le scandium afin d'augmenter encore l'efficacité. Selon les chercheurs, les conceptions finales présentaient des propriétés supraconductrices à environ -73 degrés Celsius. Les simulations informatiques suggèrent qu'ils pourraient même atteindre la supraconductivité à la pression ambiante et à la température de la pièce, ce que M. Denchfield compare à la découverte du “Saint Graal”.”
Pour vérifier ces projections, les matériaux doivent maintenant être synthétisés et testés en laboratoire. En outre, M. Denchfield souhaite que ces travaux inspirent d'autres chercheurs. Les résultats pourraient déclencher la recherche d'une “classe de structures entièrement nouvelle” qui pourrait servir de supraconducteurs potentiels à haute température, ouvrant ainsi la voie à des innovations technologiques révolutionnaires.
L'électricité circule sans résistance dans les supraconducteurs, mais ces matériaux ont des propriétés encore plus étonnantes. Par exemple, un aimant peut léviter au-dessus d'un supraconducteur parce que son champ magnétique le repousse.
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