La baisse de la production de métaux et la persistance de coûts énergétiques élevés rendent de plus en plus difficile la réalisation des objectifs stratégiques de l'UE en matière de matières premières.
L'industrie allemande de la production et de la transformation des métaux reste sous forte pression, selon les derniers chiffres de l'Office fédéral de la statistique (Destatis). En mars 2026, la production était inférieure de 12,9 % à celle de février 2022, période précédant immédiatement l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a entraîné des perturbations majeures sur les marchés européens de l'énergie et des matières premières. Depuis lors, l'emploi dans l'industrie métallurgique allemande a également diminué d'environ 16 000 postes.
Des tendances similaires peuvent être observées dans d'autres secteurs à forte consommation d'énergie, notamment le verre, la céramique et les produits chimiques. Les principaux facteurs sont la forte hausse des prix de l'énergie depuis 2022 et la faiblesse générale de l'économie industrielle européenne. Plus récemment, de nouvelles augmentations des prix du pétrole et du gaz liées aux tensions géopolitiques ont renforcé la pression.
CRMA : l'UE a besoin d'une capacité de raffinage compétitive
La détérioration du secteur des métaux est particulièrement préoccupante à la lumière de la loi de l'UE sur les matières premières critiques (CRMA). Pour renforcer la sécurité de l'approvisionnement, l'UE vise à transformer 40 % de ses matières premières stratégiques au niveau national d'ici à 2030 et à s'approvisionner à hauteur de 25 % par le biais du recyclage. Pour atteindre ces objectifs, il faut toutefois disposer de capacités compétitives au niveau international dans les domaines de la métallurgie, de l'affinage et du recyclage.
Une analyse récente de la Cour des comptes européenne a déjà prévenu que la mise en œuvre des objectifs de la CRMA risquait de ne pas répondre aux attentes.
Le prix de l'électricité industrielle ne devrait apporter qu'un soulagement partiel
Afin d'alléger la charge qui pèse sur les industries à forte consommation d'énergie, la Le gouvernement allemand a annoncé en avril 2026 l'introduction d'un prix subventionné pour l'électricité industrielle pour la période de 2026 à 2028. Cette mesure vise à réduire les coûts de l'électricité pour une partie de la consommation industrielle. Toutefois, les autres composantes du coût, y compris les frais de réseau, les taxes, les prélèvements et l'électricité consommée au-delà du seuil subventionné, resteront inchangées.
En conséquence, les évaluations de la politique ont été mitigées. Les Centre pour la recherche économique européenne (ZEW), La Commission européenne, par exemple, considère le prix de l'électricité industrielle principalement comme une intervention à court terme qui pourrait fausser la concurrence tout en affaiblissant les incitations à l'amélioration de l'efficacité énergétique.
Tant que les prix de l'électricité et du gaz en Allemagne resteront nettement plus élevés que dans les sites industriels concurrents et que la capacité nationale de traitement des métaux continuera à diminuer, il sera beaucoup plus difficile d'atteindre les objectifs de la CRMA. Le risque persiste donc que la dépendance de l'Europe à l'égard des matières premières importées et des produits intermédiaires étrangers ne puisse être réduite que dans une mesure limitée.
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