Le ministère américain de la défense passera un contrat avec des entreprises nationales ou canadiennes pour la production de gallium dans le courant de l'année, selon Bloomberg (paywall). Un porte-parole du Pentagone a déclaré que l'accent serait mis sur l'extraction à partir des flux de production existants, et non sur l'exploitation minière ciblée. Le gallium est extrait presque exclusivement dans le cadre du traitement des minerais, en particulier de la bauxite, qui est importante pour la production d'aluminium. Le raffinage du gallium étant complexe et coûteux, les composants contenus dans le minerai ne sont souvent pas extraits. Outre de nombreuses applications civiles, ce métal technologique est également utilisé dans la technologie militaire, par exemple dans les équipements radar modernes. Contrairement au germanium, Le Pentagone ne dispose pas de réserves de gallium, mais compte tenu des contrôles à l'exportation annoncés par la Chine à partir du 1er août, il semblerait qu'une réflexion soit en cours.
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