Grâce au métal précieux qu'est le ruthénium, les gants en caoutchouc trouvent une nouvelle utilité dans la lutte contre les gaz à effet de serre.
Le changement climatique d'origine humaine et la pollution plastique sont parmi les défis mondiaux les plus urgents. À l'université d'Aarhus, au Danemark, des chercheurs ont maintenant développé une méthode qui pourrait contribuer à résoudre ces deux problèmes : l'utilisation de gants en caoutchouc. Des millions d'entre eux finissent chaque année dans les décharges ou sont incinérés, souvent après une seule utilisation. Les chercheurs se sont concentrés sur les gants en nitrile, qui sont fabriqués à partir d'un caoutchouc synthétique dérivé du pétrole brut. En laboratoire, ils ont réussi à transformer les gants en un nouveau matériau capable d'absorber le CO₂ au lieu de libérer ce gaz à effet de serre lorsqu'il est brûlé.
Bien adapté au piégeage et au stockage du carbone
Le matériau recyclé pourrait être utilisé pour le captage et le stockage du carbone (CSC), une technologie qui, selon de nombreux experts, devrait être utilisée dans les années à venir. inévitable si l'on veut atténuer les conséquences les plus graves du changement climatique. Dans le cadre du CSC, le CO₂ est extrait de l'atmosphère ou capturé directement à l'endroit où il est généré, par exemple dans les installations industrielles. Le gaz à effet de serre capturé peut ensuite être stocké sous terre ou réutilisé comme matière première, par exemple dans la production de produits chimiques ou de carburants.
Pour ce faire, les gants en caoutchouc ont été déchiquetés puis transformés en amines à l'aide d'un catalyseur à base de ruthénium et d'hydrogène gazeux. Ces molécules contenant de l'azote peuvent lier le CO₂ et sont déjà utilisées dans les processus CSC établis. Dans les expériences de laboratoire, Le matériau produit à partir des gants a montré la plus grande efficacité d'adsorption à environ 90 degrés Celsius. En réchauffant le matériau ou en réduisant la pression, le CO₂ lié peut être libéré à nouveau, ce qui permet au matériau recyclé d'être réutilisé plusieurs fois.
Approches expérimentales de la production d'amines à partir de déchets existent déjà, La nouveauté des travaux de l'université d'Aarhus réside dans l'utilisation du nitrile comme matériau de départ. Selon le groupe de recherche, il a déjà réussi à recycler d'autres matériaux considérés comme difficiles ou presque impossibles à recycler, tels que la mousse de polyuréthane des matelas, l'époxy et la fibre de verre des éoliennes.
Après ces premiers succès en laboratoire, les chercheurs s'efforcent à présent de rendre le processus évolutif et économiquement viable, par exemple pour une utilisation dans les centrales électriques.
Recyclage - le potentiel du ruthénium: Le ruthénium est un catalyseur bien connu, utilisé dans de nombreuses industries. À l'avenir, ce métal précieux pourrait devenir encore plus important, car la recherche donne des résultats prometteurs en ce qui concerne l'utilisation du ruthénium comme catalyseur. nouveaux procédés de recyclage dans la lutte contre la pollution plastique mondiale.
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