La société acquiert Less Common Metals, une entreprise spécialisée dans le secteur intermédiaire de la chaîne de valeur des terres rares.
USA Rare Earth (USAR) poursuit son objectif de construire une chaîne d'approvisionnement en terres rares entièrement intégrée verticalement, de la mine à l'aimant. L'entreprise, dont le siège se trouve à Stillwater, dans l'Oklahoma, semble désormais se rapprocher de cette ambition. Comme annoncé lundi, USAR va acquérir le producteur britannique Less Common Metals (LCM) pour $100 millions en espèces et 6,74 millions d'actions ordinaires USAR.
LCM est considéré comme le seul fabricant hors de Chine capable de produire à grande échelle des alliages d'aimants permanents légers et lourds à base de terres rares. L'entreprise peut également traiter des matériaux recyclés, ce qui renforce encore son rôle stratégique dans les chaînes d'approvisionnement mondiales.
“L'étape intermédiaire de la production de métaux constitue l'épine dorsale des chaînes d'approvisionnement dans le monde entier”, a déclaré Michael Blitzer, membre du conseil d'administration d'USAR. La technologie de LCM devrait être intégrée au site de production d'USAR à Stillwater, tandis que les capacités existantes au Royaume-Uni et en Europe sont également appelées à se développer. En mai, LCM a annoncé un projet de construction d'une nouvelle usine en France, d'une capacité de investissement estimé à $130 millions.
Au début de l'année, USAR a fait les gros titres en produisant avec succès un échantillon d'oxyde de dysprosium. La Chine détient actuellement un quasi-monopole sur cet élément lourd de terre rare. Depuis avril, Elle a imposé des restrictions à l'exportation de dysprosium et d'autres terres rares, ce qui a considérablement réduit l'offre mondiale.
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