Le gisement de Sokli contient des minéraux essentiels tels que le phosphate, les terres rares et le manganèse. La production pilote devrait commencer dans les années à venir.
Sokli, un gisement minéral situé en Laponie finlandaise, pourrait contribuer à renforcer l'autonomie de l'Europe en matière de minéraux critiques. Selon l'entreprise publique Finnish Minerals Group, qui développe le projet, les réserves de phosphate sont particulièrement importantes et pourraient couvrir jusqu'à un cinquième de la demande européenne. En outre, on estime que le gisement contient des quantités substantielles d'éléments de terres rares ainsi que d'autres minéraux précieux tels que le manganèse, le niobium et le cuivre.
Le gouvernement finlandais envisage maintenant d'accélérer le projet avec un investissement de 65 millions d'euros. Le financement soutiendra une étude de faisabilité pour une éventuelle production de phosphate et de concentré de fer entre 2027 et 2029. Parallèlement, le potentiel d'extraction de minéraux supplémentaires, notamment de terres rares, sera évalué. Le projet comprend également la construction d'une mine pilote et d'une usine de traitement pilote.
Loi sur les matières premières critiques : Sokli pourrait-il devenir un projet stratégique ?
Sokli est également en lice pour la désignation en tant que projet stratégique au titre de la loi européenne sur les matières premières critiques. Les projets bénéficiant de ce statut peuvent bénéficier de procédures d'autorisation accélérées et d'un meilleur accès au financement. La lenteur des procédures d'autorisation est l'une des raisons pour lesquelles l'indépendance de l'Europe en matière de matières premières critiques ne progresse que progressivement ; il peut s'écouler des années, voire des décennies, avant que les nouvelles mines et installations de traitement ne deviennent opérationnelles.
Un autre facteur susceptible de retarder, voire d'interrompre les projets est l'existence d'une le manque d'acceptation et d'engagement des communautés locales. Des manifestations contre d'autres gisements nordiques jugés prometteurs ont récemment fait la une des journaux, notamment Norra Kärr et Per Geijer en Suède. Dans ce contexte, le Finnish Minerals Group met l'accent sur la responsabilité environnementale : les zones sensibles et les cours d'eau naturels doivent rester intacts, et l'entreprise vise une chaîne de valeur neutre sur le plan climatique, y compris l'utilisation d'énergies renouvelables.
Photo : LuCaAr via Canva
