Pékin et Bruxelles s'accordent sur un nouveau mécanisme d'exportation, dont les détails et l'impact restent incertains.
Selon le rapports des médias, L'Union européenne et la Chine ont fait un pas vers la résolution de leur différend sur les exportations de terres rares. L'offre mondiale de ces matières premières essentielles est sous pression depuis que la Chine, principal producteur mondial, a introduit en avril de nouveaux contrôles à l'exportation et un système de licences pour certains éléments de terres rares. En mai, par exemple, les exportations de le dysprosium et le terbium sont tombés à zéro.
Aujourd'hui, les deux parties se seraient mises d'accord sur un “mécanisme amélioré” visant à accroître la transparence du processus d'octroi de licences et à éviter de nouvelles perturbations de l'approvisionnement. “Nous nous sommes mis d'accord sur un meilleur mécanisme de transparence des exportations”, a déclaré jeudi Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, à l'issue du sommet UE-Chine de Pékin. Toutefois, elle n'a pas donné plus de détails, laissant sans réponse les exportations qui seront affectées et la question de savoir si la Chine recevra des concessions en retour.
Mme Von der Leyen a ajouté que l'UE fait pression pour un réalignement plus large de ses relations commerciales avec la Chine, en mettant l'accent sur les principes de concurrence loyale et de libre-échange. Outre l'amélioration de l'accès au marché pour les entreprises européennes, elle a souligné les inquiétudes concernant les subventions accordées par Pékin et les surcapacités industrielles qui en résultent.
L'industrie fait preuve d'un optimisme prudent, mais des défis subsistent
Jan Giese, directeur principal pour les métaux mineurs et les terres rares chez TRADIUM GmbH, l'un des plus grands négociants en matières premières d'Europe, a décrit cette annonce comme un nouveau signal politique encourageant. Toutefois, il a noté qu'il reste à voir si cela se traduira par un relâchement concret des volumes d'exportation dans les semaines à venir. M. Giese a également mis en garde contre un relâchement des efforts visant à diversifier les chaînes d'approvisionnement, en citant l'environnement géopolitique actuel, qui évolue rapidement et qui est incertain.
Au début du mois, les États-Unis et la Chine ont également a signalé des progrès dans des discussions séparées concernant le commerce des éléments de terres rares. Mais là encore, les effets à long terme restent incertains. Bien que la Chine ait repris certaines expéditions d'aimants en terres rares vers les États-Unis en juin, elle a continué à refuser d'exporter des métaux d'importance stratégique. dysprosium et terbium.
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