Selon un nouveau rapport de l'Agence internationale de l'énergie, les brevets déposés dans le secteur de l'énergie sont désormais plus nombreux que ceux déposés dans les secteurs de la chimie, de la pharmacie ou des transports.
L'industrie de l'énergie apparaît de plus en plus comme un moteur de l'innovation et comme un marché de plusieurs milliards de dollars. Environ dix pour cent de tous les brevets mondiaux proviennent aujourd'hui de ce secteur, dépassant ceux de la chimie, des produits pharmaceutiques et des transports. Telle est la principale conclusion du nouveau rapport “L'état de l'innovation énergétique en 2026,de l'Agence internationale de l'énergie, qui analyse le paysage mondial de l'innovation dans le domaine de l'énergie.
Selon le rapport, d'importantes percées technologiques ont été réalisées l'année dernière, notamment dans le domaine des cellules solaires en pérovskite, des batteries sodium-ion, des systèmes géothermiques de nouvelle génération et de l'énergie de fusion. L'AIE considère la sécurité énergétique comme le principal moteur de ces innovations, avant la rentabilité ou la réduction des émissions. Cela souligne l'importance croissante accordée au renforcement des capacités technologiques nationales et à la sécurisation des chaînes d'approvisionnement essentielles.
En 2023, les batteries représentaient 40 % de tous les brevets liés à l'énergie, et cette part devrait encore augmenter en 2024 et 2025, selon l'AIE. La Chine est en tête des brevets sur les batteries lithium-ion, suivie par la Corée du Sud et le Japon. En ce qui concerne l'innovation dans le domaine des matériaux pour cellules solaires, plus de 70 % des brevets portent aujourd'hui sur les technologies de pérovskite, les trois mêmes pays dominant ce domaine.
Le financement public peut jeter les bases de nouvelles technologies
Le rapport souligne également le rôle crucial du financement public. Au cours des décennies précédentes, le soutien des pouvoirs publics a permis de jeter les bases technologiques des solutions actuelles, telles que le GNL flottant et les batteries lithium-ion. Selon l'AIE, les retombées économiques des investissements publics dans la recherche et le développement dépassent généralement de loin leurs coûts, grâce aux économies de carburant, à la baisse des prix des équipements et à des retombées économiques plus larges.
Dans le même temps, le capital-risque peut combler les lacunes entre le financement public, institutionnel et des entreprises. Le capital-risque privé s'oriente de plus en plus vers les start-ups qui développent des technologies innovantes à forte croissance. L'AIE observe un changement dans les priorités d'investissement : alors que l'électromobilité a dominé jusqu'en 2021, l'accent est désormais mis sur le piégeage du carbone, l'énergie nucléaire et l'énergie de fusion, ainsi que sur les minéraux critiques, matières premières essentielles à la base de bon nombre des technologies mentionnées ci-dessus.
Plus d'informations sur le sujet : L'importance des chaînes d'approvisionnement en matières premières pour la sécurité énergétique mondiale a déjà été abordée dans les documents suivants Rapports antérieurs de l'AIE. Nous avons également fait le point sur le démarrage de l'activité minière KoBold Metals comme exemple de financement par capital-risque dans le domaine des matières premières essentielles. Les méthodes d'exploration de l'entreprise basées sur l'IA ont attiré un demi-milliard de dollars américains de la part d'investisseurs tels que Bill Gates, Jeff Bezos et d'autres bailleurs de fonds de premier plan.
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