Selon la société, l'opération donnerait naissance au plus grand producteur en dehors de la Chine, couvrant l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement de la mine au métal.
Energy Fuels, un producteur américain d'uranium et de terres rares, envisage d'acquérir la société minière australienne Australian Strategic Materials (ASM). La transaction est évaluée à environ $300 millions de dollars américains.
ASM exploite une installation en Corée du Sud qui produit des métaux et des alliages de terres rares, et une deuxième installation de ce type est en cours de construction. est prévue aux États-Unis. Tous deux seront intégrés à l'installation de White Mesa d'Energy Fuels dans l'Utah, où sont produits, outre de l'uranium, des oxydes de terres rares. En juin 2025, La production de terres rares lourdes a commencé à White Mesa, une ressource particulièrement demandée pour des applications civiles et militaires.
Grâce à cette acquisition, Energy Fuels vise à créer le plus grand producteur en dehors de la Chine qui couvre l'ensemble de la chaîne de valeur de la mine au métal. À l'heure où de nombreux pays cherchent à réduire leur dépendance à l'égard de la Chine en matière d'importations, l'entreprise entend combler une lacune importante dans les chaînes d'approvisionnement mondiales. Jusqu'à présent, le raffinage des terres rares lourdes et leur conversion en métaux et alliages ont été effectués presque exclusivement en Chine.
Les matières premières proviendront d'Australie, de Madagascar et du Brésil
Les matières premières de la chaîne de valeur envisagée devraient provenir de sources multiples. Outre le projet de terres rares d'ASM à Dubbo, en Nouvelle-Galles du Sud (Australie), il s'agit de gisements développés par Energy Fuels - certains en partenariat - tels que Donald, dans l'État de Victoria (Australie), Vara Mada (anciennement Toliara) à Madagascar, et Bahia au Brésil. Il s'agit principalement de gisements où les terres rares sont extraites des sables de monazite.
En avril 2024, Energy Fuels annonçait déjà son ambition devenir un “leader mondial” dans l'industrie des terres rares. À cette époque, elle a également acquis Base Resources, une société australienne spécialisée dans les terres rares, intégrant son projet à Madagascar dans la chaîne d'approvisionnement d'Energy Fuels.
En savoir plus sur les chaînes d'approvisionnement occidentales : Il y a quelques mois, Less Common Metals, l'un des rares producteurs de métaux et d'alliages de terres rares en dehors de la Chine, a lancé un appel d'offres pour l'achat d'une voiture.a été acquise par une société américaine (comme indiqué précédemment). Notre article de fond donne un bref aperçu des autres acteurs clés des chaînes d'approvisionnement occidentales en terres rares lourdes.
Photo : Sanchezarancibia via Canva
