Les universités coopèrent à l'extraction de matières premières à partir de sources secondaires.
Des scientifiques de l'université de Nottingham et de l'université technique du Danemark sont en train de mettre au point un système d'information sur la santé. travailler sur un projet commun trouver un moyen de rendre plus durable l'extraction de matières premières essentielles telles que les terres rares. L'objectif est de réduire l'extraction minière au profit de la récupération à partir de déchets électroniques et d'autres sources secondaires. Ce processus doit être efficace et, en même temps, rentable. C'est pourquoi le projet s'appuie sur des bactéries. Celles-ci séparent les métaux par un processus connu sous le nom de biolixiviation. Des projets similaires, comme celui de l'université technique de Munich, utilisent des bactéries. cyanobactéries, qui lient les ressources précieuses à elles-mêmes dans le processus de dissolution. Selon le Dr Helena Gomes, de l'école d'ingénierie de l'université de Nottingham, la biolixiviation peut être très lente. C'est pourquoi l'électrodialyse sera également utilisée dans le cadre du projet de recherche. Selon elle, le processus pourrait être considérablement accéléré à l'aide de faibles courants électriques.
L'OURS (Bioleaching et Electrodialytique Applications pour le métal Recovery from wastes) se déroulera sur deux ans. Il est financé à hauteur d'environ 190 000 euros par le Engineering and Physical Sciences Research Council du Royaume-Uni.
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