Le président indonésien Joko Widodo se rendra lundi à Washington pour discuter d'un éventuel partenariat concernant le nickel, un métal utilisé dans la fabrication des batteries.
Le président américain Joe Biden accueillera son son homologue indonésien, Joko Widodo, lundi, pour discuter, entre autres, d'un éventuel partenariat concernant les minéraux stratégiques, notamment le nickel, un métal utilisé dans les batteries, a indiqué l'agence de presse Reuters selon certaines sources. L'Indonésie dispose des plus grandes réserves de nickel au monde, à égalité avec l'Australie, mais représente plus d'un tiers de la production mondiale totale, selon le Service géologique des États-Unis (U.S. Geological Survey) (PDF). Un partenariat sur les minéraux stratégiques permettrait aux exportations indonésiennes de nickel de bénéficier de la loi sur la réduction de l'inflation (Inflation Reduction Act) et rendrait les véhicules électriques fabriqués à partir de minéraux indonésiens éligibles à des crédits d'impôt, ce qui renforcerait la compétitivité de ce secteur. Cependant, Reuters ajoute que la Maison Blanche mettra l'accent sur la nécessité de limiter l'impact environnemental de la production de nickel.
Nationalisation des ressources naturelles
Sous la présidence de Widodo, le quatrième pays le plus peuplé au monde a progressivement intensifié ses efforts pour exploiter plus efficacement ses ressources naturelles. Alors que le gouvernement avait mis en place dès 2014 une interdiction d’exportation de tous les minerais essentiels non transformés, Widodo a dû la lever en 2017, car l’Indonésie ne disposait pas des capacités de transformation nécessaires et se trouvait dans une situation budgétaire critique. Cependant, Widodo a commencé à revenir progressivement à ses anciennes politiques après Investissements chinois dans les installations de transformation nécessaires, à partir de janvier 2020, lorsque le pays a interdit les exportations de minerai de nickel non transformé, puis en juin de cette année, en étendant cela au minerai de bauxite, utilisées pour la production d'aluminium. Par ailleurs, Widodo a déclaré que d'autres matières premières seraient ajouté à la liste, suivis en juin prochain par le concentré de cuivre, l'étain et l'or, selon l'agence de presse Nikkei. Grâce à ces interdictions d'exportation, l'Indonésie entend tirer davantage parti de ses richesses naturelles, car l'exportation de matières premières transformées génère des revenus plus élevés sur le marché mondial. Selon le Jakarta Post, l'interdiction du minerai de nickel a été un immense succès pour le pays, la valeur des produits liés au nickel étant passée de seulement $1,1 milliard (17 billions de roupies) en 2017, à $21,29 milliards (323 billions de roupies) l’année dernière. L’essor des véhicules électriques a entraîné une explosion de la demande en nickel, ce minerai étant essentiel à la fabrication des cathodes. Les pays où le taux d’adoption des véhicules électriques est en hausse, comme les États-Unis, dépendent de sources étrangères. Le La seule mine de nickel des États-Unis devrait fermer ses portes en 2027, soulignant l'urgence de mettre en place de nouvelles chaînes d'approvisionnement. Dans le domaine de éléments de terres rares utilisés notamment dans les moteurs de véhicules électriques, l'Indonésie développe également sa propre industrie, ce qui pourrait offrir au pays une nouvelle opportunité de tirer parti de l'essor mondial de l'électromobilité.
Si l'interdiction d'exporter du nickel a porté ses fruits, Nikkei affirme que les importateurs d'autres matières premières figurant sur la liste des produits soumis à restriction en Indonésie pourraient se tourner vers d'autres sources, étant donné que la part de ce pays dans la production mondiale de bauxite ou de cuivre est bien moindre que celle du nickel, avec respectivement seulement 5 % et 4 % de la production mondiale.
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